– Пятьдесят!
– Ты что – опять? – нахмурился Сергей.
– Я больше так не буду! – пообещал гид, убоявшись собственной отставки.
– Ты мне скажи – там что сейчас? Город? Люди там так и живут?
– Там одни руины.
– Руины – это хорошо! – оценил Сергей. – Руины – это мне нравится.
Приехав к руинам античного Эфеса, они оставили машину на парковке, купили в кассе входные билеты и прошли за ворота вместе с многочисленной группой иностранных туристов.
Недолгий путь – и вдруг их взглядам открылся огромный античный театр, каменные скамьи которого тремя уступами поднимались по склону высокого холма, будто подпирая его вершину.
– Впечатляет, – сказал Сергей. – Умели люди строить.
– Вмещает почти двадцать пять тысяч зрителей, – затараторил гид. – Изумительная акустика сохраняется до сих пор. Даже с верхних рядов, если туда подняться, будут слышны голоса людей, стоящих внизу, на сцене, называемой орхестра.
Сергей изъявил желание пройти на верхние ряды театра. Оттуда взглядам открылась панорама раскопок. Среди руин, куда ни брось взгляд, бродили туристы: парами, маленькими компаниями, большими группами.
– Когда Эфес вошел в состав Римской империи, – рассказывал гид, – он стал столицей одной из провинций. Здесь жили двести пятьдесят тысяч человек.
Его рассказ не заинтересовал Сергея, который снова занялся фотоальбомом. На снимках он не находил ничего похожего на Эфес.
– Ты здесь не была, – сказал он своей спутнице.
– Конечно, нет.
– В Эфесе когда-то был храм Артемиды, тот самый, который сжег Герострат, – продолжал гид. – Одно из семи чудес света. Здание размерами сто на пятьдесят метров, там одних колонн было больше ста, каждая высотой около двадцати метров, то есть с современный шести– или семиэтажный дом, и все это великолепие было сделано из мрамора…
– Ты мне вот что скажи, – прервал его Сергей. – Здесь все лето столько народа шастает?
– Сейчас, считайте, тут безлюдно, – сказал гид. – Летом мы туристов привозили, так здесь не протолкнуться было.
– То-то и оно, – вздохнул Сергей.
Достал двадцать долларов и передал их гиду.
ebooksa