– Аня! Ты мне ответь вот на какой вопрос, – сказал он, стараясь не встречаться взглядом с Корнышевым. – Твой Коля… Он – живой?
Замешательство женщины. Долгая пауза. Потом Аня что-то испуганно произнесла в ответ.
– Да какая разница, от кого узнал! – сказал Нырков, темнея лицом.
На него сейчас невозможно было смотреть без сострадания.
Женщина еще что-то ему говорила – был слышен ее голос в трубке – а он на ее слова уже не реагировал. Сидел с отрешенным видом, смотрел рассеянным взором и вряд ли что-то сейчас видел.
Он сегодня собирался посетить могилу своего героического друга. Вместе с его безутешной вдовой. Пять лет памяти и скорби. Цветы купил, большой букет. Никаких денег не жалко. Это же для друга. Пять лет ходил на кладбище, пил там водку, поминая Маркина. Вглядывался в фотографию друга на памятнике. И все время будто чувствовал за собой какую-то вину. Это вечная вина живых перед умершими. Пять лет Нырков страдал. И все эти пять лет Коля Маркин ходил по земле. Солнце это видел. Водку пил порой. С женою связь поддерживал. Аня тоже была в курсе, оказывается. И все ее слезы на кладбище, когда Нырков ее туда привозил – это было сплошное притворство. Такая актерская игра. Какой же он идиот!
– А много ты узнал за эти дни, – оценил Нырков.
Хотел при этом улыбнуться, но улыбка получилась как оскал. Страдал, бедняга. Больше всего в жизни мужчины боятся попасть впросак, выглядеть смешными. С ним надо сейчас разговаривать на равных. Не добивать его.
– Мне деваться некуда, – сказал Корнышев. – Мне надо как можно быстрее понять, почему в меня так вцепились. В чем причина. Иначе, чувствую, я не жилец.
– Почему бы тебе просто не исчезнуть?
– Не дадут! – убежденно произнес Корнышев. – Похоже, что не спрячешься. Я сам был очень далеко, аж в Африке, а мой двойник – в такой лесной глуши, где ни людей нормальных нет, ни самой жизни, если разобраться. А все равно нашли. И меня, и его.
В эти минуты Нырков слабо соображал. Очень уж был расстроен. Но последние слова Корнышева натолкнули его на очевидную мысль.
– Послушай-ка! – сказал он неуверенно. – А этот, которого убили… Твой двойник… Он – кто?
И смотрел на собеседника круглыми глазами, уже зная ответ, но не решаясь поверить в очевидное.
– По всему получается, что Маркин, – подтвердил его догадку Корнышев.
Надо быть с ним на равных. Нельзя сфальшивить.
– Мне Аня говорила, что муж ее однажды обмолвился: живу, мол, в такой глухомани, там два барака и тридцать уродов. Ведь похоже?
– Похоже, – эхом отозвался Нырков.
Прямо про поселок Красный. Стопроцентно верная характеристика.
– Но он, получается, задание выполнял, – сказал Сергей. – И погиб при исполнении.
ebooksa