Черные ястребы

Вдоль желтой песчаной ленты, прямой как стрела, тянулись ровные полосы табачной плантации. Женщины, окончив прополку, неторопливо шли по кромке поля.

Мутай от удивления без приказа нажал на тормоз.

– Командир, как такое может быть? – впечатлился водитель. – Ну, не на небо же его джип улетел. Дорога одна. Вокруг лес, скалы.

Руслан задумчиво скреб ногтями небритую щеку.

– Вперед! – скомандовал он.

Мутай, поняв, резко взял с места.

«УАЗ», подняв клубы пыли, остановился возле женщин. Руслан высунулся в окно.

– Уважаемые, тут джип, такой большой, новый, блестящий, престижный, не проезжал?

Женщины переглянулись, пожали плечами.

– Никто здесь не проезжал. Мы только видели, как вы туда ехали, вот и все, – прозвучало в ответ.

– Возвращаемся, – сжав зубы, произнес Руслан, и щека его нервно задергалась.

Командир «Черных ястребов» интуитивно почувствовал, что началась темная полоса. Неизвестность угнетала его. Провал сегодняшней попытки захватить богатого заложника отдавал махровой мистикой.

Мутай уже не гнал машину – ехал неторопливо.

– Может, в пропасть свалился, – предположил он.

– Да мы бы грохот услышали, – возразил Руслан.

– Но ведь не мог он испариться.

– Как видишь, мог.

– Никто воды попить не хочет? У меня от этого дыма чертового все горло дерет, – отозвался с заднего сиденья немолодой боевик.

– Вот это ты дело говоришь, – криво ухмыльнулся Руслан. – Может, если ведро ледяной воды на голову вылить, то что-нибудь и прояснится.

Мужчины вышли. Первым делом Руслан заглянул в колодец, будто там мог скрываться беглец. Далеко внизу поблескивала, манила прохладой вода. И тут раздался сигнал автомобильного клаксона. Боевики переглянулись. Звук исходил совсем не оттуда, откуда мог прийти, – сирена звучала где-то значительно ниже дороги. И Руслану даже в какой-то момент показалось, что это – из колодца.