– Река течет в долину, а там, как ты знаешь, все перекрыто. Мы же стремимся к перевалу, – объяснил ей Андрей.
Поворот следовал за поворотом. Темнело, и пейзаж уже напоминал черно-белую фотографию.
Перебравшись через скалу, Ларин и Сагнер оказались на очередном намытом горным потоком пляже. От них испуганно шарахнулась еще совсем юная лань, еще сосунок – наверное, отбилась от матери. С испугу олененок бросился сперва к скалам, но не смог на них забраться и тут же ринулся к воде – вскочил в нее и, не удержавшись на еще слабых ногах, завертелся волчком. Андрей подбежал, схватил лань и, вытащив на берег, принялся связывать ей ноги.
– Ты что собрался делать?
– А не ты ли мне говорила, будто так проголодалась, что даже слона готова съесть? Лань, конечно, не слон, но на ужин нам хватит. – И Ларин вытащил нож.
Франтишка схватила его за руку:
– Не смей! Она же живая.
– И свиньи, из которых делают котлеты, тоже когда-то были живыми. Так что нам теперь, умирать из-за этого с голода?
– Свиней специально разводят для того, чтобы потом делать из них котлеты. А это дикое животное.
– Ты, случайно, не в партии «зеленых» состоишь, эколог?
– Не эколог, а метеоролог. И ни в какой партии я не состою, – стучала от холода зубами Франтишка.
В сумерках стало ветрено, ветер заметно посвежел.
– Я тебе не позволю ее убивать.
– Ладно, – примирительно сказал Андрей, – подожду, когда ты еще больше проголодаешься. – Он подвесил связанную за ноги лань к длинной палке; один конец положил себе на плечо, а второй предложил нести Франтишке. – Если найдем что-нибудь получше – отпустим. Я тоже не изверг.
Женщина засомневалась, но все же положила конец палки на плечо.
Капитан Рублевский и лейтенант Соболева бесшумно спустились по веревке со склона. Командир группы подал знак оставшемуся наверху прапорщику, чтобы в случае чего прикрыл их огнем сверху.
Капитан с лейтенантом передвигались тихо, и негромкий шелест гальки под их ногами тонул в рокоте горного потока. Когда же они осторожно заглянули за камни, то командир группы в сердцах выругался, а женщина-спецназовец произнесла:
– Ушли-таки. А я же тебе говорила… – Присмотрелась к гальке пляжа. – Вот их следы. Вверх по течению пошли. – Зашелестела карта, женщина провела пальцем по синей извилистой линии реки. – До этого места подняться наверх они не смогут. И если мы срежем путь, то сможем оказаться здесь раньше них.
– Резонно, – согласился капитан.
И спецназовцы заспешили к спущенной веревке.
ebooksa