– Черт, куда прешь? – принялся сигналить водитель, но, поняв, что тракторист и не думает останавливаться, вдавил тормоз.
Протекторы заскользили по мокрой стали понтона. Передние колеса перевалили через отбойник. Включить заднюю скорость водитель не успел. Тяжелый «К-700» толкнул машину мощным бампером. Автозак наклонился и рухнул в воду, подняв фонтан брызг. А трактор, даже не притормозив, покатил к берегу.
Первым возле медленно погружавшейся в холодную речную воду машины вынырнул капитан. Метрах в двадцати от него одна за другой над поверхностью показались головы конвоиров.
– Товарищ капитан, как вы?
– В порядке. К берегу быстрей давайте. Течение тут сильное.
– А как же вы?
– Не тонуть же ему с машиной.
Капитан, торопясь, стал оплывать погружающийся в воду автозак.
– Опасно же, товарищ капитан.
– К берегу. Это приказ. На нем наручники.
Боясь выронить ключ, офицер шарил руками под водой. Пузыри стремительно вырывались из щелей будки. Наконец ключ провернулся. Но открыть дверцу капитан не смог – ее прижимала вода. А будка тем временем уже почти целиком скрылась в реке. Машину разворачивало течением, несло прочь от моста. Конвоиры, наплевав на приказ, уже гребли к своему капитану.
– Вот же, б… – воскликнул один из братьев, увидев, как рядом с офицером забурлила вода.
Капитан взмахнул руками, полетели брызги, завязалась борьба.
Один из братьев поддерживал на воде потерявшего сознание капитана. С рассеченного лба текла кровь. Второй брат осматривался.
– Где же он? Где?
Но вокруг была только серебристая гладь реки в оспинах-водоворотах…
…«Волга» стояла на заливном лугу. Дугин нервно прохаживался возле машины, поглядывая на часы. Когда в прибрежных кустах послышался плеск воды и треск веток, Павел Игнатьевич коротко посветил туда фонариком.
– Наконец-то, я уж волноваться начал. Как ты? – спросил он.
Ларин уже стоял на берегу, стягивая с себя мокрую одежду.
– Процедура не из приятных. В самом деле, надо что-то в инструкциях по оборудованию автозаков придумать. Дверь-то только снаружи открывается. Сегодня мы инсценировали падение машины в воду, а ведь такое может случиться и в реальности.