В это самое время лодки с береговой охраной на максимальной скорости отходили на запасную базу, на такое же неприметное доу со старыми сетями на палубе (вряд ли кто посмеет упрекнуть их в пиратстве, глядя на экипаж, состоящий из тощих восемнадцатилетних сомалийцев). Похожих доу в Аденском заливе множество. Бесперспективное дело отыскивать каждое из них на предмет установления злоумышленников. Даже если допустить, что сторожевые суда отыщут пиратов и осуществят их задержание, то правовые нормы не позволят привлечь их к уголовной ответственности: доказательств никаких, а старые моторные лодки не в счет!
Счастливо улыбнувшись, Юсуф Ахмед произнес:
– А теперь возьмемся за «Красную Сибирь»!
Алмаз «Небо Сомали» был рядом – достаточно было протянуть руку, чтобы забрать его.
Доу, увеличивая скорость, буксировало четыре лодки, на которых разместились солдаты береговой охраны. Катер, спрятавшись за доу, двигался параллельным курсом. Расстояние между доу и «Красной Сибирью» понемногу сокращалось. Вряд ли на русском корабле подозревали о надвигающейся опасности; за прошедшие сутки они успели привыкнуть к судну, тащившемуся за ними на значительном отдалении. Так что появление бойцов береговой охраны будет для них полной неожиданностью. До рассвета оставалось каких-то пара часов, так что действовать предстоит стремительно.
– Выдвигаемся, – сказал в мегафон Юсуф Ахмед.
С лодок дали отмашку. Доу слегка сбавило скорость, давая возможность моторным лодкам отцепиться, а еще через минуту, получив свободу, они устремились за военным катером.
До русского судна оставалось не более двух миль. Юсуф Ахмед улыбался, предвкушая желанную добычу. Все будет кончено в тот самый момент, когда его бойцы ступят на палубу русского корабля, после чего, во избежание непредвиденных осложнений, нужно будет загнать экипаж в румпельное отделение и на всякий случай заминировать помещение, если кто-то пожелает освободить заложников.
Корабль «Красная Сибирь» двигался без дополнительного освещения, разве что капитанский мостик полыхал, как рождественская елка. Невольно возникало ощущение, что он просто парит над водой. До корабля оставалось несколько десятков метров. Бойцы, вооружившись металлическими лестницами, ждали, когда лодки подойдут к кораблю вплотную. Дальнейшей команды не требовалось – парни не однажды брали на абордаж аналогичные суда, так что все последующие действия воспримутся ими как привычная работа.
Сбавив скорость, лодки подошли сразу с двух сторон судна. Забросив лестницы на борта, бойцы проворно поднялись на палубу. Быстрые, мускулистые, прекрасно владеющие оружием, они не раз заставляли мир говорить о себе. Но этот день сыграет в их судьбе особенную роль: ведь не каждый день похищаются алмазы такой крупной державы, как Россия.
– Сбавить обороты, – приказал Юсуф Ахмед, – пусть мои мальчики почувствуют себя настоящими героями.
Катер остановился неподалеку от «Красной Сибири». Юсуф Ахмед взял себе за правило: никогда не подниматься на борт захваченного судна без сигнала, однако в этот раз сигнал отчего-то задерживался. А может, бойцы просто увлеклись разбоем и сейчас рассовывают алмазы по карманам? Пришедшая мысль ввергла его в ярость, и ему потребовалось несколько долгих минут, чтобы вернуть себе прежнее самообладание.
Наконец с борта судна, раздвигая ночь темно-зеленым огнем, полетела сигнальная ракета.
Все! Пора выдвигаться.
– Давай к судну, – приказал Юсуф Ахмед рулевому и, повернувшись к Невзорову, спросил: – Так вы со мной?
– Куда же мне теперь деваться?
Рулевой повернул руль вправо, выравнивая катер; разрезая водную гладь, тот устремился навстречу кораблю. Двое бойцов уже держали наготове металлическую лестницу, намереваясь накинуть ее на поручни. Катер с мягким глухим стуком прибило к борту русского судна. Юсуф Ахмед взялся за лестницу, кто-то попытался поддержать его под руки.
– Не надо, – хмуро обронил он. – Или я не моряк?
Бойцы отступили на шаг, зная, что доброе расположение главы клана может мгновенно смениться яростью.
Юсуф Ахмед расторопно, несмотря на немалый вес, взобрался по лестнице, столь же легко перекинул ногу через борт и в следующую секунду оказался на палубе русского судна. Не спеша, как и полагается истинному хозяину Аденского залива, он направился в сторону капитанской рубки. Пройдя с десяток шагов, Юсуф Ахмед остановился, чувствуя неладное. Его бойцы стояли у противоположного борта не шелохнувшись. Подобная скромность была не в их характере: в прежние времена эти вояки мгновенно рассредотачивались по судну, врывались в каюты, взламывали сейфы с деньгами и документами, а пассажиров и экипаж волокли в одну общую каюту под усиленную охрану.