Утро было для него своеобразным ритуалом, принадлежавшим ему всецело, некая медитация к предстоящему дню, и начиналось всегда одинаково: с крепкой чашки кофе, поэтому он не терпел, когда кто-то бесцеремонно нарушал утреннее таинство.
– Сэр, деньги исчезли!
Ужас сказанного дошел до него не сразу.
Абу Рахим даже не понял, о каких именно деньгах идет речь. Свои счета он имел в трех банках, пользовавшихся среди клиентов хорошей репутацией, – вряд ли с ними могло что-то приключиться. Но даже если что-то и произошло, вся ответственность возлагается на руководство банка. Уж они непременно выплатят! Небольшие суммы Абу Рахим держал в домашнем сейфе и в тумбочке служебного кабинета. И тут до него дошел весь ужас случившегося: пропали именно те деньги, которые он спрятал в своей квартире на окраине города.
– Как исчезли?! – выдохнул он.
Чашка выскользнула из его пальцев, разбившись о паркетный пол. Горячая жидкость обожгла ступни ног, но боли он не замечал.
– Сэр… Тут вот что… Мы сами не можем понять, – прозвучал унылый голос стриженого. – Просто когда мы…
Не дослушав, Абу Рахим закричал в трубку:
– Я еду к вам! Никуда не расходитесь!
Уже через полчаса Абу Рахим был на месте. Ссутулившись, видно, в этот момент явно стыдившийся своего исполинского роста, стриженый сумбурно пересказывал события произошедшего дня все более хмурившемуся Абу Рахиму.
– Мы только с Кристофом расположились… – кивнул он на приятеля, не смевшего поднять темные глаза на босса, – как за дверью послышался ваш голос…
– И что же я говорил? – сумрачно спросил Абу Рахим, физически ощущая, как ступни ног просто вросли в пол. Сил, чтобы оторвать их, не было.
– Мы даже не поняли… Просто слышали ваш голос… как будто бы вы кого-то ругаете… Ведь прошло минуты три, может быть, чего-то позабыли… А толстая дверь нам просто не давала расслышать слова… Потом ваш крик стал еще громче… Кто-то заколотил в дверь… Я заглянул в «глазок», но ничего не увидел…
– А что же я? – скривился Абу Рахим.
– Вы продолжали кричать. Мы подумали, что вам нужна наша помощь, и выскочили, чтобы… – Стриженый неожиданно умолк.
– И что же было дальше?
– Честно говоря, я даже сам не помню, – набравшись мужества, он посмотрел в рассерженные глаза Абу Рахима. – Кто-то выскочил из-за лестницы, брызнул мне чем-то в лицо, и я потерял сознание. Очнулся уже в комнате, когда уже совсем рассвело, вот только денег не было. И сразу же позвонил вам…
– А ты что? – перевел взгляд на другого охранника Абу Рахим.
– Я тоже ничего не помню, сэр, – отрицательно покачал головой Кристоф. – Знаю, что нас усыпили каким-то газом; у меня и сейчас голова раскалывается.
– И что, вы думаете, это было? – хмуро спросил Абу Рахим, пытаясь сообразить, как поступить дальше.