– Понял, – прибавил водитель газу, тотчас последовав за грузовиком.
Главное, не попасть в какую-нибудь аварию, иначе трудно будет объяснить полиции наличие в кузове семи миллионов долларов.
– Останови, – неожиданно приказал Ефимцев, когда машина, съехав с моста через Темзу, покатила по мостовой.
Водитель послушно прижал машину к обочине. Павел Егорович вышел из салона и подошел к гранитному парапету. Вода в реке выглядела черной, лишь иной раз отсвечивающей огнями на колыхающейся поверхности. Неторопливое движение воды притягивало взгляд, течение завораживало. Пожалуй, так можно простоять до самого рассвета.
Вокруг моста тоже спокойно, если не считать того, что где-то у противоположного берега кто-то нещадно скрипел уключиной, да еще раздавались отголоски пронзительно молодого голоса, затянувшего песню.
Телефонный звонок вывел Павла Егоровича из глубокой задумчивости.
– Слушаю.
– Деньги доставлены.
– Запрячьте их куда-нибудь подальше. Не люблю случайностей. Они мне еще пригодятся.
– Уже сделано.
– Отлично! – Губы Ефимцева тронула ядовитая усмешка, и он добавил: – Надеюсь, ты знаешь, что делать с пустыми мешками?
– Они уже в деле.
Когда на небе вспыхнули звезды, в дом к Юсуфу постучали. Открыв дверь, он увидел перед собой человека в арабской одежде, его лицо было повязано платком. Отступив в сторону, он впустил его в дом. Развязав платок, гость открыл свое высохшее лицо, изрезанное глубокими морщинистыми складками.
– Слушаю тебя, Мунир, – произнес Юсуф.
Он не упускал возможности заполучить собственных информаторов, как в стане союзников, так и в стане возможных противников. Некоторые из них работали за звонкую монету, другие, как Мунир, за идею. В наблюдателях не было ничего особенного – обыкновенная восточная хитрость, к которой прибегали все кланы без исключения. Чаще всего общение с Муниром происходило через посредников, лишь в крайнем случае он мог объявиться лично. Видно, сегодняшний вечер был тем самым исключением.
– Хозяин, завтра Ибрагим хочет отобрать у тебя русских. Настроен он очень решительно, боюсь, будет большая стрельба.
– Откуда тебе известно?
– Я сам об этом слышал, когда он говорил с Баруди Хаджибом. – И, потоптавшись у порога, Мунир добавил: – Мне надо идти. Не приведи Аллах, если кто-нибудь заметит, я ведь отправился навестить родственников.
– Хорошо, Мунир, – распахнув дверь, Юсуф выпустил ночного гостя на улицу. – Береги себя.
Проводив гостя, Юсуф Ахмед набросил накидку и шагнул в ночь. Метрах в пятидесяти от него прошла охрана: два высоких парня с автоматами. Подождав, когда они свернут за угол, Юсуф направился к ближайшему домику с тускло освещенным окном. У порога он заметил молодую пару; обнявшись, они чертили в воздухе какие-то знаки, и только прислушавшись, можно было понять, что они говорят о звездах. Юсуф невольно улыбнулся. Возможно, от смерти их отделяет всего-то шаг, а они находят время, чтобы поговорить о пустяках. Вот что делает с человеком любовь.