Талеев предложил своим друзьям подняться в кафе калининградского аэровокзала, а сам задержался в зале ожидания, чтобы сделать один звонок по висящему на стене таксофону. К Анатолию и Гале он присоединился уже через пять минут.
– Звонок был удачным, командир?
– Сверх всякой меры! Поэтому нам не придется бегать в поисках такси и волноваться о проезде…
– Что-о-о?! Какой проезд? Это еще не всё?! – Толя картинно схватился за голову.
– А я разве не сказал? Ну, значит, забыл просто. Мы направляемся в Балтийск.
– Забыл он, как же! – пробормотал Анатолий. – Просто знал, что я еще в Германии сделал бы себе харакири, если бы узнал обо всем, что нам предстоит. Да нет, я вовсе не против повоевать, но зачем же для этого так далеко забираться?
– Брюзга! Я ведь предоставляю тебе шикарный персональный лимузин и прямую, как стрела, трассу километров в пятьдесят. Машина заберет нас прямо отсюда через полчаса.
– Обожаю европейский сервис!
– Тогда уж, точнее, военно-морской. Потому что лимузин принадлежит командованию балтийской бригады надводных кораблей. Вообще-то, лучше было не пользоваться таким заметным автотранспортом, но это – самое надежное и быстрое решение вопроса беспрепятственного проезда через все КПП. Балтийск – город режимный.
– А дальше?
– Пока я лишь договорился о личной встрече с… нужным человеком. Так что все подробности потом.
…Точно в указанное время прямо в кафе аэропорта их нашел с иголочки одетый офицер с погонами капитан-лейтенанта и, козырнув, пригласил проследовать за ним в автомобиль. Еще он сделал приглашающий жест рукой и помог Алексеевой подняться со стула. Получилось очень элегантно, хотя и вызвало презрительное хмыканье Анатолия.
Дорога до Балтийска заняла не более двадцати минут. Талеев даже подосадовал на себя, что напрасно, хоть и мимоходом, упомянул в телефонном разговоре, что они немного торопятся. Автомобиль «Ауди А8» представительского класса не просто мчался по шоссе, он летел с неподражаемой грацией и скоростью альбатроса, и так же, как этот властитель морей, игнорировал все, что делалось вокруг. Похоже, в этом регионе его действительно знали все.
В городе Талеев наотрез отказался остановиться в шикарном особняке, предназначенном для временного проживания флотских гостей самого высокого ранга. И дело было вовсе не в личной скромности. Журналист не хотел светиться сам и подставлять своего «благодетеля». Он логично предполагал, что если его так хорошо отработали в немецком Мюнстере, то на территории РФ вычислят по малейшему намеку. К тому же никто из троих ни на секунду не забывал о таинственном ликвидаторе снайперов. Но никаких его следов в ближайшем своем окружении друзья не обнаружили, как ни старались; а рисковать, не разобравшись, кто за всем этим стоит, было не в правилах Геры. Поэтому он попросил капитан-лейтенанта отвезти их в какую-нибудь заштатную гостиницу типа Дома колхозника.
На встречу Талеев пошел один и вернулся через час собранным и решительным.
– Ну, друзья, пока все складывается весьма удачно. Мы сумели обогнать судно и даже выиграли какое-то время на подготовку.
– Послушай, командир, – Алексеева была практичной девушкой, – насколько я понимаю, теперь не все зависит только от нас, так? – Журналист утвердительно кивнул. – Какие силы тебе удалось задействовать?
– Ну, это давняя история. Если коротко, то мне в свое время удалось серьезно помочь одному сослуживцу Сережи Редина устроить его тяжелобольную дочку в зарубежную клинику, там ей провели удачную операцию. Теперь этот сослуживец, капитан 1-го ранга Игорь Марьин, служит в Балтийске заместителем командира бригады надводных судов. Второй или третий человек в местной иерархии.
– Во-о-он откуда ноги растут! – протянул Толя. – И лимузины…
– Ребята, честное слово, я даже не ожидал такого по-настоящему теплого приема. Игорь предложил мне все. Вот так просто взял и предложил. Сам ни о чем не расспрашивая, не уточняя, не интересуясь последствиями, без всяких оговорок, не требуя гарантий. Он готов немедленно поднять по тревоге и вывести в море весь боевой состав своей бригады! Еще и морскую авиацию, и морскую пехоту.
ebooksa