Рокировка

— Орлы… Фотографии лучших сотрудников подобрали?

— Да. — сказал Лехельт, глядя детскими невинными глазами. — Вот.

— Ничего так… — пробурчал Клякса, разглядывая размытые черно-белые снимки. — Мордахи умненькие… нестриженные только. Родственники?

— В каком-то смысле да. — ответил Андрюха, не дрогнув ни единым мускулом.

За спиной Кляксы Черемисов согнулся в три погибели и зажал рот руками.

— Пойдет… Шубин вызывает на центральную базу, вот я заодно и передам. Морзик, что с тобой?

— Чихать хочется… простудился… Я выйду?

— Да, все свободны! Сводку я сегодня сам напишу. Эх, топчемся на месте, как котенок в тесте…

Дональд, Морзик и Пушок друг за другом, толкаясь, вылетели в коридор и покатились со смеху.

— Ой… не могу… — простонал Черемисов, икая и схватившись за живот. — Мордахи умненькие…

— Родственники… в некотором роде! — в полном изнеможении сказала Людмила, сползая спиной по стене.

— Но ведь так же! — констатировал Дональд, вызвав у них новый припадок смеха. — Ну, почти...

В прозрачной пластиковой папке Зимородка между бумагами лежали старые и малоизвестные фотографии молодых Дастина Хоффмана[40]и Мика Джаггера[41].

* * *

— Топчемся на месте, как… неважно кто. — недовольно сказал Шубин молодому оперуполномоченному из службы ЗКСиБТ[42]. — Я не могу распылять людей. У меня штаты не резиновые... Давайте формировать штаб операции и действовать более целенаправленно.

— Александр Александрович, это не я решаю, но, мне кажется, говорить об активной операции преждевременно. — ответил опер. — У нас пока недостаточно информации. Мы в подготовительной фазе. Сбор и анализ данных.

— В подготовительной фазе!.. — передразнил его Шубин. — Сказал бы я вам, где мы! Не надо читать мне параграфы из инструкций по оперативной работе, я их сам писал! Когда вас, молодой человек, еще в проекте не существовало.

— Ну, извините. — спокойно парировал опер и принялся угощаться чаем с печеньем, оглядывая обстановку кабинета заместителя начальника ОПС.

Он был здесь впервые.

Двухэтажный особняк-ампир центральной базы стоял в глубине парка, оборудованного такой же системой охраны, что и база отдела Кляксы. Подъезд и пешеходные дорожки были расчищены от снега.

Было тихо, тепло и уютно...