Мужчина молча, с каменным лицом передернул затвор, быстро прицелился и выстрелил. Пробитая пулей банка отлетела в сторону.
Брови Трефилова подались вверх от удивления:
– Принимал участие в боевых действиях?
– Нет, – хмуро ответил доброволец.
– Где научился стрелять? – поинтересовался Трефилов.
– На заводе были курсы боевого инструктажа, – пояснил боец и по приказу начальника милиции вернулся в строй.
– Что, Гаврила Андреевич, убедились, насколько подготовлены обычные рабочие, – засмеялся Красин, – каждый коммунист в трудный час с оружием в руках может встать на защиту родины и партии.
– Да, не все так плохо, как вы тут нам пытаетесь изобразить, – поддакнул Дудницкий, оправляя гимнастерку.
– А это что еще такое? – слова Трефилова были обращены к конному отряду из десяти человек, появившемуся на площади. На конниках была форма сотрудников ОГПУ: фуражки с красным околышем, темно-синяя гимнастерка, шаровары. Впереди ехал заместитель начальника окротдела ГПУ Тарасенко – среднего роста, крепко сбитый, с маленькими, глубоко посаженными глазами-буравчиками и квадратным подбородком, делавшим его похожим на бульдога. В красной петлице у особиста красовались три прямоугольника – «шпалы». Отряд подъехал к ним на фоне всеобщего молчания. Слышно было только, как цокают копыта коней по мостовой. Проворно спрыгнув с лошади, Тарасенко поздоровался с ними и сообщил, что он берет командование отрядом на себя.
– Как это на себя? – возмутился Павел Игнатьевич.
– Вы возражаете? – глаза-буравчики Тарасенко впились в Красина.
– Нет, – буркнул председатель окрисполкома.
– Раз все собрались и готовы, то выступаем, – приказал Тарасенко, – стройся в колонну по двое! Одна телега с пулеметом впереди колонны, одна сзади…
Все вокруг пришло в движение. Пятерых чекистов Тарасенко поставил сзади колонны, четверых впереди, а сам верхом подъехал к оседлавшим своих коней бывшим руководителям похода и потребовал показать ему маршрут движения.
– Откуда сведения о дислокации банды? – поинтересовался он, рассматривая карту.
– Из надежных источников, – проворчал Красин недовольно.
– Вы ручаетесь головой за эти самые источники? – ледяным тоном спросил чекист.
Председатель окрисполкома даже растерялся от подобной постановки вопроса.
– Да, ручаюсь, – после некоторого колебания выдавил он из себя, чувствуя на себе жгучий взгляд Тарасенко.
– Я это запомню, – пообещал чекист и поскакал в голову колонны.