Полустанок был крошечным и больше походил на остановку загородного автобуса – бетонный козырек с дощатыми стенами и кабинка пригородной кассы с наглухо закрытым окошечком. В это время суток на полустанке было пусто, лишь по перрону прогуливался медведеподобный военный в камуфляжной форме и лихо заломленном черном берете с золоченым офицерским «крабом».
Увидев сошедшего с поезда офицера, военный широким шагом направился к нему.
– Ты, что ли, Стрелок? – спросил гигант, угрюмо насупив брови.
– Так точно, капитан Савченко, – приложив руку к козырьку, строго по уставу доложил Виктор. – Прибыл на должность заместителя командира рейдовой группы.
– Ну а я майор Астафьев Александр Сергеевич, позывной Росомаха. Командир этой самой группы. Бойцы кличут Сергеичем, в нашем кругу можешь тоже так обращаться.
– Понял, – пожимая протянутую руку, ответил Савченко. Астафьеву было далеко за сорок, и на его морщинистом лице можно было без труда прочитать всю биографию. Кроме того, тяжелый взгляд майора выдавал недовольство командира своим слишком молодым заместителем.
Росомаха небрежно кивнул на капитанские погоны и спросил:
– В Чечне отличился?
– И не только, – коротко ответил Виктор.
Нахмуренные брови майора удивленно взметнулись.
– А где еще?
– Все указано в моем досье. Можете ознакомиться, если есть допуск, – с вызовом ответил Савченко.
– Ознакомлюсь, – с угрозой в голосе пророкотал майор. – Допуск есть.
С первой минуты служба на новом месте не задалась для Виктора…
– Итак, товарищи офицеры, нам с вами предстоит пройти курс интенсивной переподготовки. – Преподаватель оказался невысоким сухоньким старичком лет семидесяти. В небольшой аудитории у него было всего два ученика – Владимир Христофоров и Кирилл Лялькин. Бывшие офицеры контрразведки, бывшие заключенные тюрьмы султаната Буктар теперь приобретали новую специальность. Теперь они офицеры оперативного отдела при «Комитете информации» Совета безопасности. Старичок, руководивший их обучением, в прошлом был резидентом Первого Главного управления КГБ в Северной Америке, имевшим в свое время отношение к хищению атомных секретов из ядерного научного центра США в Лос-Аламосе. Но то происходило в далекой молодости, теперь отставной разведчик готовил новую поросль российских Штирлицев и Джеймсов Бондов.
«Лесная школа», где готовили кадры для внешней разведки, больше походила на турбазу в лесном массиве, только вот забор был как в исправительно-трудовой колонии – бетонный, в пять метров высотой и с кольцами «егозы» по верху.
– Я ознакомился с вашими «личными делами», – продолжал преподаватель. – Вы оба опытные оперативники, имеющие солидный, я бы сказал, боевой опыт. Но… – Старичок указательным пальцем поправил очки с толстыми стеклами линз и снова продолжил: – Но оперативник госбезопасности – это совершенно другое по сравнению с оперативником Службы внешней разведки. А так как вам придется в основном работать за рубежом, то и упор будет делаться на методику СВР.
– Алексей Алексеевич, а как долго мы будем учиться? – неожиданно поинтересовался Кирилл.
– Молодой человек, – улыбнулся преподаватель, – вы, наверное, слышали пословицу «Век живи и век учись». Вот это про нас. Конечно же, это не значит, что ваша жизнь пройдет за стенами «лесной школы». Отнюдь, у вас будет своя жизнь, вы будете выполнять задания руководства, но мы не выпустим вас из виду. Время от времени будем вызывать сюда, чему-то учить, на какие-то темы тестировать, чтобы иметь объективную оценку вашего профессионализма. Это ясно?
Оба слушателя лишь машинально кивнули.