Талисман десанта

– Милош неплохо знает вашу страну, – сказала Даринка. – Давайте будем ему доверять.

Ночь опустилась на дорогу. Встречные машины попадались редко. На обгон вообще никто не шел, так как Милош вел «Тойоту» на приличной скорости. Вдали сияли огни города. А поблизости время от времени в отсвете фар вспыхивали зрачки бродячих собак, которые плелись по обочине дороги, ища, чем бы поживиться.

14

В тот же день, когда в ущелье произошел бой талибов с четырьмя русскими десантниками, Махмуда принесли в селение на импровизированных носилках – на автоматах, покрытых сверху ватным халатом. Он был ранен осколками в голову; с носилок свисала и кровоточила левая рука. Ему, в сущности, повезло. Карим, которым он прикрылся во время взрыва, был гораздо крупнее его.

– Приветствую! – Салад с улыбкой встретил Махмуда, когда того вносили в дом.

В этой улыбке были и гнев, и разочарование. Ему уже доложили о том, что произошло в ущелье.

– Да, Салад, мы никого не смогли взять живьем, – Махмуд изо всех сил старался не стонать от боли. – А ведь форма у них натовская. Такую и купить можно.

– Купить-то мы купим – только за твои деньги. Ведь так будет справедливо, как ты считаешь?

– Да, – превозмогая боль, произнес Махмуд.

– Но вот вопрос – когда мы сможем это сделать? И сколько дней займет вся эта поездка? И, наконец, кто поедет за ней? Может, ты?

– Я, командир. Вот только немного приду в себя…

Раненого положили на кровать, застеленную покрывалом, расшитым золотом.

Салад показал рукой, чтобы боевики, которые принесли Махмуда, вышли из комнаты. Когда те удалились, он хлопнул в ладоши. В комнату впорхнули три босые девушки. На каждой была тонкая белая рубашка, аккуратно завязанная над пупком, и шелковые синие шаровары, спущенные на бедра. На руках и ногах у красавиц были серебряные браслеты, в ушах и пупках – сережки с драгоценными камнями.

Салад похотливым взглядом обвел каждую. Девушки опустили глаза и смущенно заулыбались. К одной из них – к той, что сильнее других залилась румянцем, – подошел полевой командир. Подцепил на мизинец сережку, которой был проколот ее пупок, посмотрел на чистой воды бриллиант и резко потянул к себе. Девушка, почувствовав укол боли, ахнула и вынуждена была ступить вперед.

Салад громко засмеялся.

– Нравится тебе мой подарок? – слащавым голосом спросил он.

– Да, господин, – девушка чуть поклонилась.

– Хорошо. Теперь помогите несчастному, – Салад отпустил сережку.

Девушки бесшумно убежали, на носочках, и буквально через минуту вернулись в комнату с медной миской, наполненной теплой водой. В руках у них были мягкие шерстяные тряпочки. Они начали промывать раны Махмуда.

– Я человек добрый и ценю заслуги своих людей, – сказал Салад.