Страх и ужас повергли ее в панику, а затем заставили действовать. Людмила вставила еще один замок в дверь своей квартиры. Она боялась телефонных звонков и звонков в дверь. Она ходила по улице только днем, всегда выбирая людные места.
Но страх не проходил. Она осознавала, что если кто-то захочет с ней разделаться, то воспрепятствовать она не сможет.
Людмила почти не выходила из дома. У нее остались какие-то деньги – хватит на некоторое время, а о будущем она старалась не думать.
Как-то, мучительно размышляя о своей судьбе, Людмила неожиданно для себя раскрыла Библию. Прочла первые попавшиеся на глаза строки: «Чистым очам Твоим несвойственно глядеть на злодеяния, и смотреть на притеснение Ты не можешь. Для чего же Ты смотришь на злодеев и безмолвствуешь, когда нечестивец поглощает того, кто праведнее его…»
Так гласила Книга пророка Аввакума.
Людмила внутренне содрогнулась. Это ведь сказано о ней, об Игоре, о бедной Маше, которая стала первой жертвой «нечестивца». Они трое были праведнее его, но он «поглотил» их. Двое из них мертвы, а она, Людмила, тоже может погибнуть от руки «нечестивца».
Все же иногда ей приходилось покидать дом – нужно было покупать продукты.
А вскоре, наверное, понадобится искать работу, поскольку деньги у нее кончались.
И тут вмешалась сама судьба. А вернее, случай.
Вечером, когда Людмила, как всегда в последнее время, сидела дома и со страхом прислушивалась к звукам, доносящимся с лестницы, у нее зазвонил телефон.
– Людмила? – спросил энергичный мужской голос.
Она молчала, пытаясь сообразить, кто это.
– Вы меня не знаете, – продолжал незнакомец, – но мне известно, что вам нужна работа.
– Кто вам сказал об этом? – удивилась Людмила.
– Мне рассказал о вас Вадик. – Услыхав это имя, Людмила непроизвольно вздрогнула. – Вы ведь знаете Вадика? – спросил незнакомец. – Именно он порекомендовал вас.
– А что это за работа? – нерешительно спросила Людмила дрогнувшим голосом.
– То, что вам надо, – заверил голос. – Но об этом неудобно говорить по телефону. Надо увидеться и подробно все обсудить.
Голос был молодой. Он разговаривал с Людмилой несколько игриво. Это само по себе настораживало, да и рекомендации Вадика весьма своеобразного толка. Но денег почти нет, и надо устраиваться на работу.
– А как мы увидимся? – спросила она осторожно.
– Я мог бы заехать к вам, – деловито предложил человек. – Вы ведь недалеко живете, не так ли?