Новые обои, новая обстановка. И такие уютные светильники в прихожей. Через полуоткрытую дверь гостиной был виден тщательно накрытый стол с хрустальными фужерами и бутылкой шампанского посредине.
– А где же ваша супруга? – спросил Миша, топчась в передней и держа наготове букет.
– Она здесь… – С этими словами он широко распахнул дверь комнаты и пропустил Михаила вперед.
За полчаса, которые Людмила провела в пустой квартире, привязанная к стулу, она не раз пожалела, что не умерла прежде.
Ей было страшно. Она старалась не думать о предстоящих мучениях, но память с дьявольской услужливостью предлагала самые ужасные истории, о которых она когда-либо слышала.
Зачем ее привязали тут и чего еще ждет убийца?
Людмила услышала, как открылась входная дверь, и поняла, что злодей вернулся не один.
Как будто сквозь туман, сквозь пелену, внезапно окутавшую сознание, Людмила услышала еще один мужской голос и тут же узнала голос Михаила.
Да, все именно так, как она и предполагала. Сбывались самые худшие предположения.
Потом она различила фразу:
– Позвольте познакомить вас с моей женой…
После этих слов вошел Михаил с букетом цветов, а за ним и незнакомец.
Лицо Михаила менялось за мгновения. Сначала, когда он только входил, на лице сияла приятная улыбка. Но, едва увидел привязанную к стулу женщину с кляпом во рту, улыбка сменилась удивлением. А удивление тут же перешло в ужас – Михаил узнал Людмилу.
– Вы ведь, кажется, знакомы? – спросил Карл.
Михаил резко обернулся, и в этот момент ему на шею накинули веревку.
Михаил уронил букет на пол, лицо его стало синеть. Он захрипел, а глаза полезли из орбит. Не доведя дело до конца, Карл отпустил веревку, и Михаил, согнувшись, упал на колени.
Человек, который для Михаила был Карлом, а для Людмилы просто незнакомцем, навалился сзади и скрутил ему руки за спиной.
Полминуты – и еще не успевший отдышаться Миша был связан, прикручен к стулу и посажен напротив Людмилы. Теперь они глядели друг на друга. Только Людмила не могла говорить, а Михаил выкрикивал какие-то бессвязные слова.
Мужчина подошел к Людмиле и вытащил кляп у нее изо рта.
– Что это значит?! Кто вы такой?! – кричал Михаил, пытаясь освободиться от пут. – Что вам надо? Карл, объясните, что происходит? – почти жалобно умолял он.