Она не ответила. Он повернул голову, вскинув фонарик. Женщина пропала — ответить было некому.
Он не слышал, как она ушла. Просто пропала, и все. Капитан поднялся, недоуменно поводил фонарем по сторонам. На поляне, кроме него, никого не было. В округе царила тишина. Почему она ушла? Такая робкая? Не хочет полицейских разбирательств, не хочет, чтобы полоскали ее имя? Странно, обычно в подобных ситуациях жертвы не исчезают…
И вновь он чувствовал нарастающий озноб. А ведь сразу, когда он мельком глянул на ее испачканное, в серых разводах, прикрытое волосами лицо, мелькнула мысль, что эту даму он уже где-то видел. Но не придал значения, полагая, что она не убежит.
И тут осенило, словно шприц загнали в сердце, да где он только ее не видел! На каждом столбе в этом городе! Разыскиваются особо опасные преступники Никита Россохин и Ксения Левторович. То же самое женское лицо. Уж опытный мент способен это понять.
Он начал размышлять, что тут происходило. «Мстительница» шла за ним, и тут на нее внезапно напал маньяк? Почему бы нет, на ней же не написано, что она «мстительница». А где тогда ее дружок — судьба разлучила? Вне себя от бурных эмоций, он вновь выхватил пистолет, завертелся, как волчок. Но заставил себя успокоиться. Все в порядке, ночка удалась, ты на верном пути. Не стоит плодить сущности, а с неприятностями следует бороться по мере их поступления.
Он пробился сквозь кустарник и вывалился на дорожку, где хоть что-то было видно. Поднес мобильник к уху.
— Дежурный? Дементьев беспокоит. Готовьте группу захвата. Через десять минут я буду в управлении… А мне плевать, что понедельник только завтра!
Маньяк был дома. Наблюдатель доложил, что явился полчаса назад — какой-то шаткий, неуверенный в себе. Припарковал свою «девятку» у подъезда, побрел домой. Сначала свет горел на кухне, потом в спальне. Затем погас. Спит, ублюдок. Бойцы из группы захвата — нагруженные по полной амуницией, в увесистых забралах — по одному просачивались в подъезд. Олег Михайлович с пистолетом на изготовку шел впереди. Он взлетел на второй этаж, прижался к косяку. Дверь была обыкновенная, ничего железного, дополнительно наваренного. Он недоверчиво покосился на кнопку звонка. Лучше не стоит. Оценил на глазок мышечную массу дышащего в затылок омоновца.
— Давай, дружок, — шепнул он. — И запомни, у тебя один удар…
Дверь распахнулась, волоча за собой раскуроченный замок и щепки косяка. Олег Михайлович, опережая толпу, ворвался в квартиру, он бывал здесь однажды, приглашал хозяин в гости мимоходом, и сразу же помчался в спальню, до которой было рукой подать, шлепнул по выключателю.
Эти двое недавно уснули. Подскочили — ошарашенные, щурящиеся. Завизжала черноволосая худенькая девчушка, натянула на подбородок одеяло. Спрыгнул с обратной стороны кровати… Шура Лапчик — в одних трусах, взбудораженный, с ошарашенными глазами. Застыл в какой-то извращенной позе, шнырял глазами по суровым забралам, по автоматам, нацеленным ему в пузо. Перехватил брезгливый взгляд Олега Михайловича, громко икнул.
— Олег Михайлович… Товарищ капитан… — Он даже не скрывал, что до жути перепуган. — А чего это вы? Не, ну, я так не играю. Что-то случилось?
— А ну ша! — рявкнул Дементьев, и девушка, орущая белугой, подавилась криком, вылупилась на бряцающих оружием людей.
— Шурик, это что-то значит? — жалобно прошептала она.
— Это значит, что они ошиблись, Света… — застучал зубами лейтенант, и зрачки его стали носиться с какой-то космической скоростью. — Олег Михайлович просто ошибся… Это ничего, это бывает в нашей работе…
— Хрен тебе, Шура, — хищно усмехнулся Дементьев. — Даже не надейся. — Он вынул из кармана пятнистую резиновую змейку в полиэтиленовом пакете — любимый «талисман» лейтенанта Лапника. — Ты потерял это, Шура, на месте, где планировал разделаться со своей последней жертвой. Что же ты так неосмотрительно? Вертел по привычке в руках, не мог с ней расстаться?
— Олег Михайлович, что вы несете? — спотыкаясь, зачастил Шура. — Это же не мое… Мало ли в городе таких сувениров…
— Хорошо, Шура, покажи свое. Не можешь? Потерял?
— Олег Михайлович, побойтесь бога… — забубнил, бледнея, юный потрошитель. — Моя змейка где-то здесь, ее нужно лишь найти…
— Шурик, о чем они говорят? — умоляла, не понимая, девчушка, с которой изувер в обозримом будущем планировал сочетаться законным браком.