— Что скажешь, Олег?
Скачков пожал плечами и опустил простыню.
— По-моему, у шефа с головой не все в порядке.
— Пошутил? — рядом как из-под земли вырос заместитель Полякова майор Князев — тридцатипятилетний вспыльчивый тип высокого роста, одетый в форменную милицейскую рубашку и брюки. Вместе с прокурором, судмедэкспертом и парой оперативников он осматривал труп Валеева, находящийся по ту сторону кустов и пятнадцатью метрами ниже.
— Да уж какие там шутки, товарищ майор.
— Ну хватит валять дурака! — Князев перевел гневный взгляд на кинолога с собакой.
И тот не понял, на кого вдруг осерчал начальник. На него не за что. На собаку? Так ведь к этому часу стало известно, что преступник скрылся на «Мерседесе» Полякова.
— Ну?.. — Князев поторопил кинолога.
— Все облазили, товарищ майор. Ничего.
— Все — и ничего. Здорово!
Первой не выдержала Грязнова и затряслась от беззвучного смеха.
— Простыни еще не остыли, а ты веселишься, — укоризненно сказал Николаев.
— Так, вы оба, — Князев указал на Людмилу и на Зю, — опросить обслуживающий персонал кафе — это раз.
— Можно, я вам буду пальцы загибать? — спросил Николаев.
— Ты у меня довеселишься, — пообещал Князев и продолжил инструктаж: — Там же вас ждут два десятка ротозеев, жаждущих посмотреть на мертвого начальника милиции. Этих — если потребуется — задержать.
— Князев говорил громко, четко и раскатисто, — прокомментировал слова начальника все тот же Николаев.
И это ему сошло с рук. Князев понимал, что все эти плоские шуточки буквально над телом покойника есть не что иное, как естественная защитная реакция организма на свалившееся вдруг... горе. Его самого лихорадило, и он сдерживался, чтобы не ответить соответственно настроению. Лихорадило еще и по той причине, что в Полякова стреляли едва ли не над ухом жены и сына. Не пострадали только по чистой случайности. Спасло чудо — подруга жены, которая приехала из Сочи на рейсовом автобусе.
Досталось и покойному. Князев не мог не возмутиться, словно Вадим знал о готовящемся покушении и прикрылся живым щитом, предложив Алле подвезти ее до горотдела.
— И постоянно докладывать, — напутствовал он следователя и опера.
— Докладывать кому? — в конец осмелел Николаев.