Короли улиц

До Вечера не сразу дошло, а когда дошло, он удивился, что такое ему самому не пришло в голову.

— Я его видел, — продолжал Чепер. — Он хочет казаться сильным, но внутри у него труха. Так что ему понравится. Кокаин сделает его сильным. Таким богатым засранцам если чего-то и не хватает, так это кокаина или чего покрепче.

— Как я это сделаю?

— Он сейчас перепуган. Когда испуг пройдет, Макс начнет думать и поймет, что за тобой стоит что-то серьезное. Он начнет уважать тебя, хотя такие скоты вряд ли кого могут уважать. Ну, значит, будет бояться. Ты должен показать ему, что не держишь зла. Вы проверили друг друга на прочность и убедились, что силы равны. Какой смысл биться грудь о грудь. Сильные могут дружить.

На другой день, встав утром, Вечер долго ломал голову, как ему подкатить к Максу, но так ничего и не придумал. Потом подошло время ехать в чайхану к Узбеку.

Тот сидел на прежнем месте с пиалой в руках. Завидев Вечера, он встал и повел его во двор. Здесь было пусто. У забора стояли две длинные палки. Узбек взял одну из них, а вторую протянул Вечеру.

— Начнем. Смотри внимательно за движением и повторяй.

Узбек стал вращать палку одной рукой. Сначала медленно, а потом все ускоряя движение, пока палка перестала быть видимой, словно растворилась в воздухе. Вокруг Узбека образовалась темная сфера, почти замкнутая, лишь позади оставался небольшой незащищенный сектор.

— Это защита, — сказал Узбек, — из которой в любой момент можно перейти в нападение.

Он прямо из вращения со свистом несколько раз рубанул палкой воздух слева и справа от себя. Вечер попробовал повторить его движения, но выронил палку из рук.

— Не тушуйся, продолжай, — подбодрил его Узбек.

К концу тренировки Вечер был мокрый с головы до пят. Работать с палкой было гораздо тяжелее, чем с бамбуковым мечом.

Потом, когда жара присушила воздух, сделав его горячим, они сели пить чай в чайхане. Сделав пару глотков из пиалы, Узбек сказал:

— У тебя сумасшедшая скорость. Ты не замечал этого?

Вечер пожал плечами:

— Иногда было такое, сопрешь что-нибудь на базаре, а тебя застукают. Ловят, а поймать не могут, уворачиваюсь. Другие попадались, а я нет. Случалось, когда дрался, замечал, что у меня быстрее получается, чем у противника.

После обеда они опять вышли во двор. Узбек сказал, чтобы Вечер взял вторую палку и встал напротив.

— Нападай!

Вечер со всей скоростью, на какую был способен, бросился вперед, метя колющим ударом Узбеку в живот, но неожиданно провалился в пустоту и, получив палкой по затылку, обернулся.

Узбек стоял в метре от него и улыбался.