Короли улиц

— Виктор, — сказал охранник. — Желаю победы!

Вечер кивнул и нырнул под канаты. Выпрямившись, он встретился глазами со спокойным взглядом Родоса. Они едва заметно кивнули друг другу. Родос как бы спрашивал: «Все остается в силе?», а Вечер отвечал: «Да, не беспокойся».

— Вечер! — окликнули его сзади.

Он оглянулся. В его углу стоял Лечо.

— Где, черт возьми, тебя носило? И где Сева?

— Сева убит, — сказал ему Вечер. — Теперь очередь за мной.

— Что?! Кто?.. — У Лечо слегка остекленели глаза, но он тут же взял себя в руки. — Черт! Нужен секундант, — он выхватил мобильник и кому-то позвонил, а через минуту рядом возник один из его телохранителей.

— Можешь объяснить в двух словах суть дела? — Голос Лечо звучал теперь более спокойно.

— Суть в том, что когда уберут меня, тогда, наверное, возьмутся и за вас, — произнес Вечер с тайным удовольствием.

— Да кто они такие?! — У Лечо вытянулось лицо.

— Знаю только одно — это те, кто убил китайца. И они ликвидируют всех, кто так или иначе был с ним связан.

Лечо хотел еще что-то спросить, но в это время прозвучал гонг.

Они сошлись. Родос давил массой, обстреливая Вечера длинными тяжелыми ударами рук. Вечер маневрировал, огрызаясь ударами на опережение или попадая кулаком в кулак Родоса и гася его удары еще в зародыше.

Когда прозвучал гонг, они разошлись по углам. Никто не заработал ни очка.

Вечер сел и обвел глазами трибуны. «Интересно, они здесь?» — подумал он. Но в полумраке различались только лица людей на ближних рядах, а дальше они сливались в светлые пятна.

Второй раунд Родос начал с прямых ударов ногами. Вечер с легкостью ушел, откатившись назад, и тут же ответил резким коротким «торнадо», которого Родос не ожидал. Он успел откинуть голову назад, но все-таки пятка Вечера зацепила край его подбородка. Нокаута не произошло, даже нокдауна, слишком ничтожно было касание, но Вечер заработал два очка, потому что голова его противника явно дернулась в сторону.

Родос тут же попытался взять реванш, но Вечер напомнил ему про свою коронку — уклоняясь назад от его кулака, он выкинул правую ногу и угодил пяткой точно под бьющую руку противника, по ребрам грудины. Притихший было зал взорвался аплодисментами. У Родоса забило дыхание. Он попытался это скрыть, но судья сразу понял что к чему и прекратил поединок.

Когда Родос восстановил дыхание, они продолжили схватку. Южноафиканец по-прежнему наступал, пытаясь сократить дистанцию, и Вечер не понимал, зачем ему это надо, ведь его руки длиннее. Когда Родос атаковал его в очередной раз, Вечер попытался произвести удар с разворота, но противник неожиданно сделал еще один рывок вперед и сбил Вечера корпусом еще до того, как его нога вышла на линию атаки. От падения Вечера спасли канаты, он прикрылся сгибом локтя, отводя колено Сэма, резко взлетевшее вверх, к его подбородку, но это оказался лишь обманный финт, а в следующий момент вторая нога Родоса взмыла кверху, уже по окружности, и угодила Вечеру голенью в челюсть. Удар был сильным. Вечер как подрубленный рухнул на ринг.

Он пришел в себя на счете «четыре» и увидел нависшее над ним лицо рефери. На счет «шесть» он поднялся. В голове стоял ровный непрекращающийся звон, который заглушал шум трибун. «Словно контузия», — подумал Вечер. На счет «восемь» рефери подал знак, что можно продолжать бой, и Родос опять надвинулся на него всей своей массой. Вечера спас гонг.

— Не сдавайся, Вечер, — говорил телохранитель Лечо, неумело обмахивая его полотенцем. — Ты сильнее. Это он случайно попал.