– Скоро. Уже очень скоро.
Если бы Леонид знал, что принесет ему «скоро», то, наверное, уже в данную минуту постарался бы выкинуть эту девушку из головы.
Илья сдержал обещание. И следующие полдня Леонид отсыпался.
А затем его ждали новые испытания.
После обеда они двинулись по старому маршруту – на островок. Экипировка у них была прежней. Но сегодня с ними был пес. Доверчивая дворняга, которая в машине сидела на заднем сиденье, а на катере – в каюте.
Пес не лаял, не скулил, лишь часто дышал, высунув язык, и все смотрел на людей, словно хотел сказать спасибо – за то, что накормили его и не прогнали.
Если бы пес мог догадываться о том, что его ждало, он бы, конечно, иначе отнесся к этим людям. И уж помойку посчитал бы предпочтительным вариантом.
Для чего Илье понадобился пес, Леонид узнал лишь на острове.
Погода стояла, как и в другие дни, которые он провел в этом городе, – жаркая и без дождей. Ветерок изредка набегал со стороны моря. И лишь на мгновение.
Около двух часов Илья провел в беседе с Леонидом. На этот раз разговор шел о жертвах. О жертвах киллера. О психологическом аспекте в этой связке – киллер и жертва.
Закончил Илья следующим:
– Надеюсь, ты понял, как вести себя, когда требуется кого-то убрать.
Ответ требовался положительный. Иначе Илья готов был повторить лекцию. И ответ этот он получил.
Леонид кивнул.
– Держи «пушку», – «беретта» мягко легла в ладонь Леониду. – А вон собака. Считай – это твой первый заказ. На живое существо. Собака нам не нужна. Вперед.
После этих слов Илья отошел к катеру и стал внимательно наблюдать за своим учеником.
Собака сидела в десяти метрах от Леонида, склонив голову набок и высунув язык. Внимательно глядела на человека.
Сжав рукоятку пистолета, Леонид шагнул вперед. Он старался все делать так, как его учил Илья. Он не думал о собаке, представляя ее неким неодушевленным предметом. Это просто бесформенная масса – без глаз, языка.
Пес встал на четыре лапы. Ему показалось, человек собирается что-то ему дать. Может быть, аппетитную косточку.
Рука слегка дрогнула, когда приподнималась. Доверчивые глаза собаки все же успели резануть по сердцу, прежде чем он нажал на спусковой крючок.