Фостера окликнул врач отряда, второй лейтенант Энди Уильямс:
– Полковник, интенсивная стрельба на юго-востоке! Там, где должен находиться отряд Махради.
– Что произошло? – закричал связист Джек Риндо.
– Что? – Фостер пришел в себя. – Нас сдали! Кто, не знаю, но на объекте была подготовлена засада. Противник знает, что в лесу остались мы. Ему все известно. Риндо, взять станцию, Уильямс – санитарный пакет. Отходим к Герту. Если будем действовать быстро и нам повезет, то прорвемся. Нам бы только дойти до ущелья. Оружие к бою!
Риндо поднял рацию, и в это время справа спереди раздался хлопок. Пуля «Винтореза» Седова ударила в металлический корпус и пробила его.
– Полковник! – вскрикнул связист, но тут же схватился за горло.
Выстрел лейтенанта Аппеля точно поразил цель.
Фостер ринулся к тропе, Уильямс оказался не столь расторопным. Прапорщик
Николаев всадил ему пулю в затылок.
– Стоять, ребята, – скомандовал Седов.
– Но почему? – спросил Аппель. – Ведь Фостер уходит!
– Нет, Ганс, полковник слишком опытный вояка, чтобы нестись без оглядки. Он наверняка просчитал, что группа преследования малочисленна, но бегством от нас не уйти. Фостер хочет выйти к машинам или скрыться в горах. Он заподозрил, что в Герте его тоже может ждать засада. Фостеру необходимо обрубить хвост, уничтожить группу преследования. Сейчас он где-то недалеко, ждет нас за каким-нибудь валуном.
– Что будем делать?
Седов приказал:
– Пройдите по тропе метров двадцать, держа в поле зрения любое укрытие, пригодное для огневой позиции. А я тем временем узнаю точно, где Фостер ждет нас.
Аппель с Николаевым пошли по тропе, отслеживая валуны, кусты, канавы.
Командир отряда вызвал капитана Лероя.
– Хакер! Седой!
– Да, командир!
– Быстренько определи, где находится полковник Фостер.