Пепел победы

— Попробуешь отмочить какой-нибудь номер — убью! — предупредил Ефимов.

Джабраил не совсем понял, о каком номере идет речь, но на всякий случай трижды кивнул и почувствовал, как ему начали развязывать руки.

«Меня не убьют!» — разлилась отяжеляющей слабостью спасительная мысль. Джабраил не стал бы спешить со столь оптимистичным выводом, если бы знал, что, прими Ефимов другое решение, он сделал бы то же самое, перед тем как накинуть пленнику на шею петлю.

Поднимаясь по склону, Сергей взмок невероятно. Такого с ним не было даже при первом в жизни походе с рюкзаком. Колонну возглавлял Прошкин, за ним следовал тяжело пыхтящий пленник, затем с оружием наготове Ефимов и в замыкании Шамиль, беспрестанно оглядывавшийся на военный городок, залитый электрическим светом. Наконец последний, самый трудный этап подъема оказался пройден. Спецназовцы и пленник добрались до каменных исполинов, надежно защищавших их от посторонних глаз. Они не спешили идти дальше и уселись на холодные плиты.

— Руки! — прошипел Ефимов, обращаясь к Джабраилу, дышавшему, как загнанная лошадь.

Пленник буркнул что-то неразборчивое. Ефимов скорее догадался о смысле его слов, чем действительно разобрал их.

— Руки за спину! — Сергей потряс веревкой перед носом запыхавшегося бедолаги.

Притаскивать бандита в расположение группы несвязанным было бы верхом опрометчивости.

— Шамиль, следи за ним! — Ефимов кивнул на Джабраила, руки которого уже опять были стянуты за спиной. — Если что — не церемонься. Я наших предупрежу.

— Понял. Ну, дерьмо, только дернись! — порадовал парень пленного боевика.

— Вот такая, Ваня, обстановочка. — Ефимов закончил свой доклад, поднял взгляд и молча уставился в черноту неба, невидимого в ночи.

Раздумывая над планом дальнейших действий, он уже отправил людей наблюдать за постом охранения, но в голове Сергея пока не складывалось никаких планов.

— Что будем делать? — приблизив лицо к уху Ефимова, произнес Кострыкин одними губами.

— Не знаю.

Иван впал в ступор. В голове лейтенанта не укладывалось, почему его заместитель, этот старый хрыч, ветеран всех войн со времен Наполеона, не знал, как он поступит дальше. Такого просто не могло быть!

— Вариантов несколько. — Все-таки частично Кострыкин оказался прав.

Нельзя сказать, что Ефимов совсем не знал, что надо предпринять. Дела обстояли скорее даже наоборот. Старший прапорщик видел столько возможностей, что не мог решить, на какой остановиться.

— Первый таков: пользуясь темнотой, прямо сейчас делаем отсюда ноги тем же путем, которым пришли. С пленным по твоему усмотрению. Можно взять его с собой или же грохнуть. — Когда Ефимов говорил о собственных действиях и боевой работе своих подчиненных, он почему-то избегал слова «убить», обычно подыскивал ему замену — «грохнуть», «пришить», «прикончить», «застрелить» и другие определения, вполне подходящие по смыслу к данному действию. — Мы добираемся до того места, где вели наблюдение, выходим на связь с центром, сидим и ждем. Второй вариант: мы захватываем опорный пункт, что над нами, и остаемся там в ожидании помощи. Есть и третий: мы тем или иным образом пытаемся освободить заложников.

— Пятнадцать человек против семидесяти с лишним?

— Угу.