Лес глушил звуки, но, несмотря на это, со всех сторон слышалось пыхтение, треск ломающихся веток, тяжелые удары об землю рюкзаков, сброшенных с плеч. Послышались шаги.
— Михалыч? — излишне громко позвал группник.
— Я рядом, — отозвался Ефимов, стягивая с плеч рюкзак и осторожно опуская его на корневища дерева. — Ваня, пусть группа пока передохнет, а я возьму двоих и обследую лесок близ водохранилища. Налегке быстрее получится.
— Давай, — безропотно согласился лейтенант, прислонился спиной к дереву и сполз на землю. Рюкзак так и остался у него за спиной. Усевшись поудобнее, он закрыл глаза и почти моментально погрузился в сладкое состояние полудремы.
— Гусев, Дударенков, за мной! — шепнул в темноту Ефимов, по начавшемуся шевелению понял, что его слова достигли ушей бойцов первой тройки ядра, и шагнул в направлении водохранилища.
Шли быстро. Тяжелый рюкзак не давил на плечи, но все же, будь выбор, Сергей предпочел бы этому поиску небольшой отдых. Более чем сутки почти непрерывной ходьбы сказывались усталостью. Хорошо, что участок леса близ водохранилища оказался небольшим. На то, чтобы провести в нем разведку, времени много не потребовалось, но, тем не менее, это были минуты, потраченные впустую.
— Ничего, — доложил Ефимов по возращении.
— Три минуты, и начинаем движение, — тут же скомандовал группник.
Сергей согласился с ним. Если бы задача оказалась выполнена и объект найден, можно было бы и отдохнуть, а так нет. Время, отведенное на поиск, истекало.
— Опять переться неизвестно куда… на хрен нужно! — ворчал Прошкин, шумно поднимаясь и забрасывая за спину рейдовый рюкзак. — Все петляем да петляем…
— Виктор, сделай доброе дело, заткнись! — мягко попросил Ефимов и, не дожидаясь ответной реакции, скомандовал: — Начинаем движение, шагаем вверх, выходим на дорогу и идем по ней.
— По дороге пойдем? — удивленно переспросил Кострыкин, озадаченный такими указаниями своего зама.
— Да, — еще раз подтвердил свои слова Ефимов. — По лесу нам не успеть. По дороге быстрее. — Он хотел сказать, что люди подустали, но решил этот момент лишний раз не озвучивать.
Предстояло еще идти и идти, и лишнее акцентирование внимания на усталости тут ни к чему.
Через час группа лейтенанта Кострыкина, взяв восточнее, сошла с дороги и выбралась на окраину леса, за которым до самого горизонта расстилалось заброшенное, поросшее какими-то сорняками поле.
— Привал десять минут, — шепнул разведчик, догнавший Ефимова.
В ответ тот автоматически кивнул, хотя этого, естественно, в темноте никто не увидел, и передал команду дальше. Группа остановилась, в десяток секунд расползлась тройками в разные стороны и замерла в неподвижности. Залегшие фигуры поглотила тьма.
Ефимов скинул рюкзак и, оставаясь стоять, прислушался. Прямо за спиной, негромко переругиваясь, разворачивали станцию радисты, чуть правее шуршал шоколадной оберткой Федор, впереди недовольно ворчал Прошкин. Левый фланг, возглавляемый ефрейтором Зудовым, хранил молчание, и это напрягало.
«Утухли, наверное», — подумал Ефимов и уже собрался пойти поглядеть, не спит ли хором вся тройка, но не успел.
В центре группы вдруг ярко вспыхнул фонарик.
ebooksa