— В чем дело?
Ирина подошла к крыльцу, но подниматься не стала, осталась стоять, глядя на Челнока снизу вверх.
— Как по-вашему, голубушка, кто мог прислать людей, которые вас ждали у дома?
— Понятия не имею, — Ирина дернула плечом. Стояла она, скрестив руки, и потому вид у нее был несколько отстраненный.
— А зачем они вообще вас ждали? — прищурился Челнок.
Он улыбался, но это была улыбка крокодила. Скажи Ирина что-нибудь, что показалось бы ему подозрительным, через секунду Челнок приставил бы к ее голове пистолет и, даже не колеблясь, спустил бы курок.
— Если вы действительно хотите это знать…
— Очень хочу, красавица. Очень.
— Тогда возьмите машину, поезжайте по трассе к городу и спросите у них сами. Они, наверное, до сих пор в канаве барахтаются.
— Я бы так и поступил, — на полном серьезе заметил Челнок. — Но, боюсь, их там уже нет.
— Это не моя проблема.
— Разумеется, — согласился Челнок. — Последний вопрос: вы кому-нибудь рассказывали о том, что случилось утром? О своем знакомстве со Степаном? О людях, которые приезжали к нему в институт?
Ирина отрицательно покачала головой. Тем не менее Челнок заметил секундное колебание, легкую тень, набежавшую на лицо девушки.
— Ой ли, красавица?
— Челнок, — прозвучал за его спиной голос Степана, — отстань от нее.
— Конечно, сразу и немедленно, — осклабился тот. — Как только она мне скажет, кому рассказала о вашем знакомстве.
— Я никому не рассказывала, — ответила твердо Ирина.
— Ни одной живой душе? — еще шире улыбнулся Челнок.
— Ни одной.
— Хорошо, — Челнок достал пистолет. — Тогда мне придется вас убить. Здесь и сейчас.
ebooksa