Катя вымыла руки, вернулась в кухню. Картина Репина. «Праздничные» тарелки уже стояли на столе, мельхиоровые вилочки и ножи разложены на салфетках. Настена сидит на своей коронной табуретке у холодильника, сложив руки, как школьница за партой. «Боже, что происходит с ребенком!» — подумала Катя. Не будь здесь Димы, Настена скакала бы, как заводная обезьянка. Или, еще лучше, упросила бы Катю отпустить ее в комнату — есть и смотреть телевизор.
— Если позволите, я за вами поухаживаю, — начал было Дима, но Катя перебила его:
— Вы здесь гость, Дмитрий Вячеславович. Сидите.
Больше всего ей не хотелось, чтобы Дима сейчас вспомнил, что утром она назвала его просто Димой. Катя поднялась, взяла сковородку, принялась накладывать на тарелки картошку, куски курицы.
— Сюрприз. — Настена достала из холодильника салатницу с салатом, поставила на стол, заявила победно: — Я сама резала.
— Молодец, — улыбнулась натянуто Катя.
Настена сама разложила салат по тарелкам.
— Екатерина Михайловна, — сказал негромко и очень серьезно Дима, — если вы хотите, я могу уйти. Мы вполне можем переговорить и завтра. Разговор терпит.
— Ничего, — не глядя на него, кивнула Катя. — Сидите.
Они принялись за еду. В кухне висело тяжелое молчание. Настена старательно пыталась разделать куриную ногу ножом. Катя уже собралась было сказать, чтобы Настя отложила нож, но поняла, что это совершенно бесполезно. При ребятах, скажем, при том же Лемехе, она отложила бы без проблем. При Диме — ни за что. Будет держать фасон.
Дима вдруг весело чертыхнулся, отложил нож, подмигнул Настене.
— Никогда не умел есть курицу ножом, — сознался он. — Это издевательство какое-то. — Настя улыбнулась. — Причем странность: пальцев на руке у человека пять, а нож он берет всего один. — Дима взял куриную ножку рукой, откусил кусок. — Пять лучше, чем один. Правы были первобытные обжоры. Так вкуснее.
— Тогда ножей не было.
Трюк был старый и избитый, но сработал. Настена тоже отложила нож и впилась в курицу зубами.
— Правда? — «изумился» Дима. — А чем они кур разделывали?
Настя на секунду застыла с раскрытым ртом. Потом посмотрела на мать. Катя невольно улыбнулась. Настя нахмурилась.
— А тогда и кур не было, — заявила она.
— Правда? — еще больше «изумился» Дима. — А где же они все были? Прятались на болотах?
— Не знаю, — честно ответила Настена. — Нам про это не рассказывали. Завтра в школе спрошу.
— Расскажешь потом? — спросил ее Дима.
ebooksa