Никифоров, до этого возившийся со своими приборами, предложил:
– Может, лодку поискать, пока не рассвело? Наверняка местные как-то переправляются через эту реку, да и не только они. Насколько я знаю, здесь редко кто по дорогам ходит, все стараются незаметно и быстро проскользнуть, пока полиция не привязалась. Страна-то неспокойная.
Батяня в задумчивости глянул на реку.
– Может, ты и прав, Сергей. Не все по дорогам ходят… – Он встряхнулся и решил согласиться с младшим лейтенантом. – Ладно, будем искать лодку. – Майор убрал карту. – Если до рассвета не найдем, то вечером попробуем перейти мост. Плевать на тех, кто будет недоволен нашими действиями и маршрутами. Им же хуже, если углядят и всполошатся.
Свешников внес свое предложение, куда более умное и серьезное, чем до этого:
– Или местного захватить надо. Они тут все броды, где крокодилов нет, знают, да и лодки у них есть.
Батяня посмотрел на него и согласился:
– Хорошо. На тебе местный житель. Сделай до рассвета. А мы пока лодку поищем.
Никифоров остался на месте стоянки, за вещами следить тоже надо, Свешников отправился на поиски туземца, а остальные члены группы разбрелись по берегу, отыскивая спрятанные лодки. Время еще имелось. Сохранялась надежда на то, что с каким-то из двух вариантов должно было повезти. Не мешало бы сразу отыскать вместительную лодку. Местных жителей тревожить нежелательно, и так уже двоим из них досталось.
Не прошло и пяти минут, как с той стороны, в которую удалился Свешников, раздался обиженный и рассерженный рев какого-то крупного животного. Скорее всего, капитан напоролся на место чьего-то ночлега, или, правильнее будет сказать, лежки. Послышался топот, сердитая ругань, и через несколько мгновений все стихло.
Лавров переглянулся с Андроновой и Кузнецовым, прижал к губам микрофон и с тревогой спросил по внутренней связи:
– Антон, что там у тебя? Ты как вообще, живой?
Послышалось пыхтение, хруст травы, потом раздалось сердитое:
– Местного повстречал, мать его! Наглый, с рогом на башке, размером с танк. Хрен его застрелишь. Гарнитуру сбил, сука!.. – После недолгой паузы Свешников продолжил: – Ну их на хрен, такие поиски. Следующей встречи с подобной зверюгой я точно не переживу.
Батяня сдержал смешок и приказал:
– Возвращайся, Антон.
Андронова тоже заметно расслабилась, хихикнула и заявила:
– Никуда одного отпустить нельзя! Вечно приключения на свои усы находит.
Капитан вернулся хмурый. Дышал он тяжело, видимо, все еще не отошел от последствий встречи с носорогом. В свете луны была заметна испарина, выступившая на его лице. Свешников все время оглядывался, приглушенно ругался и усиленно жестикулировал.
– Чертова Африка. Тут заикой стать можно. – Он остановился и перевесил автомат за спину. – Уж лучше бы крокодила повстречал, у того шкура потоньше. Да и масса не такая значительная.
ebooksa