– А за жабры не возьмут?
– Возьмут. Я так думаю, что тебе надо двигать домой, Палыч. У нас с тобой даже денег нет, и командировку никто оплачивать не будет. Ты думаешь, мы за пару дней в Москве свою работу выполним? Как бы не так.
– Два дня мы сюда пилили, два дня по тайге шныряли, на след вышли, жизнью рисковали, а теперь домой? Мы же точно знаем, что они здесь. Вы же выяснили, где мать Белого похоронили, мы на кладбище ездили, на могиле целая охапка белых роз лежит. С неба такие цветы одинокой старушке никто не пошлет.
Она сама уже на небе. Белый был на кладбище. Факт.
– А дальше? Какие еще есть следы?
– Сами сказали, работать надо. Черт с ними, с деньгами. Несколько дней на вокзале переспать можно!
Ну что Сычев мог ответить сероглазому мальчишке с разбросанными по щекам веснушками? Что он должен сказать старому служаке Петухову? Вернуться домой как побитый пес, чтобы принять поздравления с уходом на пенсию?
– Ладно, Палыч. Деньги я достану. У меня в Москве остались кореша…
– Это точно! И много тебе надо? – Резкий громогласный баритон как гром прозвучал за спиной спорщиков.
Оба тут же обернулись. В двух шагах стоял высокий статный мужчина в синем генеральском мундире с огромной седой шевелюрой. Именно таким представлял себе Горелов положительного героя. Высокий, голубоглазый, мудрый и справедливый. Ну будто с экрана сошел. Лейтенант уже не сомневался в удаче.
– Смотрю и не перестаю удивляться на старости лет. Мир перевернулся. Мальчишка, лейтенант, читает нотацию старому полковнику, а тот только зенками хлопает. Чудеса! Ну что, Леха, не признал?
– Черт подери, Федька?…
– Он самый. Вот уж не думал увидеть тебя!
Старые приятели обнялись и долго хлопали друг друга по спинам и плечам. Сычев выглядел маленьким и невзрачным в объятиях московского начальника. Горелову стало обидно за земляка. Почему так?
– Ты что это, Леха, в ходоки записался? – Генерал указал на кучу бумаг, которую держал в руках Сычев. – Что-то не заладилось, если речь о крыше над головой идет и о хлебе насущном?
– Нет, Федя, все в порядке. Я вот с коллегой с периферии приехал. Отвык от казенных взглядов на некоторые вещи.
– Ладно, знаю я тебя. Помню я вас, первых правдорубов. Любите вы против ветра… – генерал покосился на лейтенанта, – пи-пи делать. Не врубились в систему, службы не поняли. Ну ты докладывай, что случилось?
– Не у меня. У Петухова. Помнишь?
– Илья?
– Ну да. Он уже дюжину лет колонией руководит. Двое мокрушников с оружием соскочили. Следы в Москву привели.
ebooksa