Хозяин кабинета с удовольствием разглядел свою «правую руку». Скобелев был тем, пожалуй, единственным человеком, с которым ВП мог разговаривать откровенно и называть вещи своими именами.
Скобелев был сыном преждевременно ушедшего из жизни человека, которого Валерий Петрович считал своим другом, и которому он был многим обязан. Очень многим… ВП приблизил сына к себе и относился почти как к родному.
— Можно, Петрович?
— Так ты уже вошел! Проходи, Женя, садись.
Женя увидел чуть отодвинутое от стола золоченое кресло, в котором перед ним сидел Беленький, и с разгона плюхнулся на его парчовую плоскость.
«Не ходит, а летает», — с одобрением и легкой завистью подумал ВП.
— Что-нибудь хочешь, Женя?
— Не знаю… Чаю бы вашего попил с удовольствием!
Желание Евгения обрадовало Валерия Петровича, поскольку одним из миролюбивых увлечений того была заварка всевозможных фиточаев. Имелись даже собственные рецепты.
ВП вызвал секретаря и приказал:
— Приготовь «легкий».
Секретарь понял и удалился, а хозяин поднялся из-за письменного стола, сделал несколько степенных шагов и уселся напротив Евгения. Не успели они и нескольких фраз произнести, как секретарь появился с подносом.
— Уже! — удивился ВП.
Секретарь не ответил.
Иногда Валерию Петровичу казалось, что его секретарь-охранник просто читает мысли. Но тот просто знал все привычки хозяина, а в данном случае, знал отношение ВП к Евгению, знал, что тот любил угощать фаворита чаем… Секретарь работал у ВП давно. Еще в начале подъема его рекомендовал один высокий московский чин, сказав, что рекомендуемый прошел выучку и долго работал в ГРУ. Сейчас бы такую «темную лошадку» ВП на работу не принял, опасаясь, что «лошадка» продолжает пахать на «контору», но за несколько лет секретарь проявил себя с лучшей стороны. И сделался, в определенном смысле, незаменимым человеком. Несколько раз ВП видел, как секретарь шел на ствол, защищая его, ВП, жизнь. Несколько раз такое случалось, но случалось давно — когда Империя только принимала современные очертания. Теперь в службу охраны входило несколько подразделений, всех ВП даже в лицо не знал — поди запомни батальон солдат! Только одно ВП помнил хорошо — на оплату батальона охраны каждый месяц уходило до четырех миллионов долларов. ВП мог смело заявить: «Я создаю рабочие места!»
Валерий Петрович плеснул Евгению чаю в пиалу, и по кабинету растекся ароматный запах.
— Как говорят на Востоке, — произнес хозяин улыбаясь, — если гостю наливают чай на донышко, значит он желанен и беседа будет долгой. Если наливают полную чашку, то — пей и уходи. У нас, Женя, будет долгий разговор.
Евгений улыбнулся в ответ и поднял пиалу, втянул воздух носом и лишь после этого сделал глоток.
— Вы действительно, Петрович, скоро станете непревзойденным мастером по заварке чая! Если уже не стали! — Сказанное прозвучало как лесть, но Евгений так думал и на самом деле.
ВП с удовольствием выслушал Скобелева.
ebooksa