Жмурки с маньяком

22
18
20
22
24
26
28
30

Это была коронная связка Валентина, за эти два удара друзья по клубу прозвали его Одноруким.

Малыш знал, что произойдет дальше, и сделал шаг в сторону, давая возможность Денису Кузьмину мягко опуститься на бетонный пол кафе: такие «мешки», как этот пожарник, не держат хорошего удара в челюсть.

Смуглолицый за соседним столиком громко произнес «нокаут» и первым зааплодировал. Малышу устроили настоящую овацию.

– Привет, Света, – поздоровался сыщик.

– Привет, Валя. – Девушка смотрела на него, как на охотника, зарезавшего медведя перочинным ножом.

Малыш поздоровался с Мельником.

– Добрый вечер, Илья. Я – Валентин Авдеев, и со вчерашнего дня вы под моей опекой.

– Очень приятно. Спасибо вам, Валентин.

– Пожалуйста. Я вынужден прервать ваш ужин, – сообщил Малыш. – Здесь часто патрулируют милицейские машины с цифрой 24 на капоте, а светиться нам ни к чему. Твою машину, Света, я заберу позже, а сейчас поедем на моем «кадиллаке».

«Кадиллак» Валентина Авдеева представлял собой «ЗИМ» 1962 года выпуска и оказался огромным, потрясающе похожим на подводную лодку. И Светлана даже удивилась, видя, как Малыш открывает дверь и усаживается в необъятном кресле. По всем правилам он должен был влезть на крышу и спуститься в салон через люк. И еще ее озадачило, что в машине нет перископа: сыщик, когда сел за руль, видел перед собой только панель приборов и небесный простор. Субмарина в воображении девушки превратилась в истребитель «МиГ», сейчас она услышит: «Видимость ноль, иду по приборам», и они взмоют в облака. Она прижалась на заднем сиденье к Илье, и Малыш взял курс в неизвестном направлении.

Желвак на скуле, отливающий фиолетовым цветом, неприятно перекатывался и мешал завтракать. Кузьмин отодвинул тарелку с недоеденной ветчиной и вытер губы салфеткой.

– У тебя нет аппетита, дорогой? – с нескрываемой заботой в голосе спросила жена Дениса Лиза.

Денис тяжко вздохнул. Отвечать не хотелось. Появилось желание послать Лизу ко всем чертям подальше. Он посмотрел на часы и наигранно покачал головой:

– Извини, Лизунчик, опаздываю на работу. Все было очень вкусно.

– А гренки? – спросила жена. – Сегодня они получились в самый раз, как ты любишь.

– Да, конечно, гренки были в самый раз, – машинально повторил Денис, занятый другими мыслями. Ему во что бы то ни стало нужно узнать, кто был вчера со Светланой, и найти того коротышку-гнома. Воспоминания о вчерашнем вечере всколыхнули грудь, и Денис задышал неровно.

Когда он пришел в сознание, первое, что увидел, – это милицейскую фуражку. Потом услышал незнакомый женский голос, который неподдельно сокрушался:

– Это солнечный удар. Бедняга так неожиданно повалился!..

Милиционер недоверчиво посмотрел на уходящее за 24-й участок солнце, потом на сочувствующую даму. Та продолжала скорбеть:

– Он такой полнокровный!