Опереди, если успеешь

— Я подложила специальные накладки. Тебе разве не нравится?

— А…

— Не беспокойся, не выпадут. Они как настоящие. Можешь попробовать.

— Нет, нет, — загородился ладонями Михаил.

— Теперь понимаешь, как хитрые женщины дурят глупых мужиков? — улыбнулась девочка.

— Ко мне это не относится, — подала голос Маруся и развернулась в профиль.

— Вам бы молоко на ферму сдавать, — заметила Дина.

— Что? — Художница выхватила мятый тюбик с краской из стоявшей рядом корзины и метнула в девочку.

— Платье испортишь! — Давыдов грудью заслонил Дину.

— Рыцарь нашелся. Получай!

Маруся швыряла один тюбик за другим. Развеселившийся Михаил метался по обширному помещению, старясь увернуться. Художница бегала за ним с корзиной. Дина подсказывала: «Влево… вправо… пригнись!»

— Всё! — остановилась Маруся, когда тюбики закончились. — У тебя что, глаза на затылке?

— Это Дина, — перевел дух Михаил и похвалил девочку: — А ты говорила, что не можешь отсчитывать по двадцать секунд.

— Я старалась. Но не сразу получалось.

— Будем тренироваться. Считай это уроком. Как в школе.

— В школе были скучные уроки.

— А у нас будут веселый. Маруся, я соберу тюбики, а ты «поохоться» еще раз.

— С кем поведешься, от того и наберешься. Совсем ребенком стал, — покачала головой художница. — Скидывай свитер и марш на примерку!

Глава 20

Около одиннадцати вечера забрызганная грязным снегом «мазда» скромно уткнулась в сугроб на почтительном расстоянии от навязчиво мигающей вывески фешенебельного казино «Золотая долина». Сияющие пальмы в золотых россыпях на фоне темных отвалов снега смотрелись окном в нереальный мир вечного праздника. Суетливый швейцар любезно распахнул двери перед высоким молодым господином в длинном пальто с белым шарфом и стройной девушкой с распущенными черными волосами.