Выбрались на пологий холм. Внизу, метрах в четырехстах, виднелись серые нефтеналивные башни, трубы и мачты. Трепетал на ветру флажок венесуэльской топливной компании. Джунгли подступали к комплексу почти вплотную: через утлый, чисто символический заборчик тянулись гибкие ветви с сочными листьями. Охраны видно не было.
Лейтенант предостерегающе поднял руку.
— Тем, кто внизу, лучше не знать, что мы здесь, — негромко сказал Кеведо.
Артем в бинокль осмотрел окрестности. Да, здесь жди сюрприза откуда угодно — да вот хотя бы с этого самого места. Пара зарядов из гранатомета — и серьезный пожар обеспечен. Можно и еще проще: проскользнуть на территорию, спокойно установить заряды и поднять на воздух все эти нефтяные сооружения…
— Задача — пресечь деятельность диверсионной группы, так я понимаю? — проговорил Тарасов.
— Точно так, господин майор! — кивнул Кеведо.
— Считать рекогносцировку оконченной! — бодро сказал Артем, бухаясь на траву и вынимая из нагрудного кармана пачку «Мальборо». — Закуривай, ребята!..
Багратион задумчиво смолил сигарету, глядя на море. Отказавшись от штатовского табачного суррогата, лейтенант прикурил неаккуратно скрученную бурую сигарку, от который пошел такой дух настоящего табака, что Тарасов чихнул.
— В общем, дело табак, Саня, — пульнув окурок в ядовито-зеленые заросли, сказал Артем. — Вдвоем — ну, или втроем — мы ничего не сделаем. Это факт. Давай теперь думать вместе!
— Переведи ему, Тема: когда ожидается акция террористов?
Услышав слово «террористы», Кеведо закивал и сказал:
— Противник ожидается в течение двух суток.
— А если мы сейчас уйдем, а бандиты нагрянут? — спросил Тарасов. Сейчас ему почему-то вспомнились наставления бойкого нефтяника Ициксона.
Лейтенант пожал плечами:
— У меня приказ. Кроме того, я отвечаю за вашу безопасность.
Тарасов и Багратион переглянулись. Решение пришло им в голову одновременно.
— Вот что, лейтенант, сообщите по рации, что военные советники продолжают обследование местности, и отправляйтесь на базу. Нам понадобятся ваши бойцы, — внушительно проговорил Артем и добавил: — Все, сколько есть!..
На лице Кеведо отразились страх, сомнение и черт знает что еще. Лейтенант поправил наушник и пробулькал в микрофон все, только что сказанное Тарасовым.
Когда Кеведо убрался, Артем поманил за собой Багратиона и, пригибаясь, отправился вниз, в зеленый ад, к постройкам. Чиковани не задавал вопросов: интуиции Тарасова он доверял. Шурша травой, они одолели стометровку и залегли неподалеку от нефтехранилища.
— Да надень ты панаму, черт нерусский! — прошипел Тарасов. — Демаскируешь!