— Что же мне, смеяться или плакать? — раздраженно огрызнулся Виктор, все еще находившийся под впечатлением перестрелки. — И что, собственно, все это значит?
— Вас пытались отбить. И если бы не надежные ребята, — майор кивнул на «телохранителей», — нам вряд ли бы удалось вырваться из этой заварухи.
— И зачем же я комитету? — удивился Виктор.
— Вы еще спрашиваете… — рассмеялся Семенец.
Вдали показался аэродром — конечный пункт поездки Семенца. Там он должен был передать Виктора непосредственно новому руководителю.
Когда автомобиль, жалостно взвизгнув тормозами, остановился у небольшого здания, майор, грустно улыбнувшись, повернулся к Виктору.
— На этом моя миссия закончена. Жаль, конечно, расставаться, я к вам привык…
— Дальше я полечу один? — с нарочитой деловитостью поинтересовался Виктор.
— Я познакомлю вас с новым шефом, он и составит вам компанию в воздухе.
Вспомнив о репутации своего нового руководителя, Виктор насторожился.
— Давайте пройдем в помещение, — Семенец открыл дверцу и первым выскочил из машины.
Виктор, смущенно запахнув полы зимнего пальто, последовал за ним. Майор внезапно остановился, словно вспомнив о чем-то важном, и обернулся. Критическим взглядом оглядев «форд», подавил нервный смешок и, обращаясь к Виктору, заметил:
— А эта свинцовая начинка могла быть и в нас…
Виктор с содроганием провел пальцами по изрешеченной дверце автомобиля и подумал:
«Если бы год назад мне сказали, что я когда-нибудь буду участвовать в подобного рода мероприятиях, ни за что бы не поверил…»
— Ну вам-то, допустим, ничего не грозило, — заметив бледное лицо ученого, успокоил Семенец и, хитро прищурившись, добавил: — Разве что шальная пуля…
В ответ на эту жестокую шутку Виктор лишь усмехнулся.
В здании их встретила совершенно не знакомая Виктору девушка-регистратор.
«А протеже Никифорова, наверное, исчезла вместе со своим благодетелем, — вспомнил он один из последних своих полетов. — Сколько всего переменилось с тех пор… Тогда мне казалось, что самое лучшее — впереди, а сейчас я что-то сомневаюсь в этом…»
— Пройдите, пожалуйста, в служебное помещение, — пригласила девушка.
ebooksa