Семенец и Виктор вошли в небольшую комнату, где их уже поджидал плотный усатый мужчина в форме полковника. Виктор сразу же уловил знакомый запах одеколона, которым пользовался Никифоров.
«Да, вкусы у моих шефов определенно сходятся…» — усмехнулся он.
— Рад познакомиться, — буркнул полковник, окидывая взглядом вошедших, и протянул руку Семенцу. — Вы Виктор Франк?
— Да нет, — смутился майор. — Франк — вот.
Он указал на Виктора.
— Так-так, — полковник был явно разочарован внешностью ученого.
«Еще бы — впечатление лучше некуда, — подумал Виктор. — Зимнее пальто в разгар весны, бледность, словно у наркомана, и отсутствующее выражение лица».
— Вас поставили в известность, что мы будем работать вместе? — спросил полковник.
— Да, я в курсе, — от зычного, вот уж точно командного, голоса нового начальника Франку стало не по себе.
«Что поделаешь, терпи, — сказал он себе. — Хозяев не выбирают…»
Семенец с сочувствием заглянул в глаза ученому и попрощался:
— Я, пожалуй, пойду… До свидания.
— До свидания, — ответил Виктор.
Полковник же пробурчал что-то нечленораздельное.
Когда за майором закрылась дверь, в воздухе повисла неловкая пауза. Виктор не знал, о чем говорить, а полковник даже не удосужился помочь ему. Положение спасла девушка-регистраторша, заглянувшая в комнату.
— Ваш самолет, — сказала она.
Подавив горестный вздох, Виктор вслед за своим новым шефом вышел из помещения и поплелся в сторону взлетной полосы.
Часть седьмая
I
С тех пор, как Виктор был доставлен в лабораторию, минуло три недели. Жизнь в оторванности от большого города и нормальных человеческих контактов чем-то напоминала ему домашний арест. Разве что работа с утра до позднего вечера приносила некоторое облегчение. По крайней мере теперь реже перед его глазами вставали лица Павла и Оли. Уйдя с головой в исследования, он почти забыл и о страшных убийствах, невольным свидетелем которых стал.
ebooksa