— Боюсь тебя разочаровать, — мрачно произнес он, — но мне ничего не известно…
Оставшуюся часть дороги они провели в молчании, предоставив вдосталь наговориться словоохотливому таксисту.
IV
Небольшие деревянные домики, отгороженные от улицы палисадниками и укрытые снегом, напомнили Виктору картинку из детской сказки про Снегурочку. Дым, валивший из труб, белыми полосками разделял голубое небо на почти ровные отрезки.
Отпустив такси на окраине, молодые люди пешком отправились вдоль заборов. Виктор с любопытством заглядывал во дворы, пытаясь найти там неуловимые признаки сельского очарования, которые так притягивали многих творческих людей, без сожаления менявших монотонную городскую жизнь на величавое деревенское спокойствие.
Мать невесты жила в конце улицы, в невысокой хатке с зеленой крышей.
Виктор, не видевший даже фотографии своей будущей тещи, попробовал представить ее себе. Почему-то казалось, что Оля должна быть очень похожа на мать…
Оля с трудом открыла занесенную снегом калитку и, ступив на узкую тропинку, оглянулась.
— Сто лет не была дома, — шепотом произнесла она и на удивление робкой походкой, совершенно не свойственной ей, направилась в дом.
Не успела она сделать и нескольких шагов, как навстречу вышла высокая дородная женщина в пуховом платке. Увидев незнакомого мужчину, она отступила назад и внимательно вгляделась в его лицо.
— Мама! — воскликнула Оля и бросилась к матери на шею.
По-деревенски громкие поцелуи и горячие объятия заставили Виктора отойти в сторону и дать женщинам возможность сполна проявить свои чувства.
Вдруг Оля вспомнила о женихе и позвала:
— Витя, иди сюда!
Хозяйка прищурилась и еще раз осмотрела спутника дочери с ног до головы.
— Он кто? — бесцеремонный вопрос Олиной мамы заставил Франка растеряться.
— Это мой почти что муж, — начала терпеливо объяснять дочь, рукой подзывая Виктора к себе.
— Муж?! — переспросила женщина, и неожиданно глаза ее потеплели. — А что это мы во дворе стоим? Идемте в дом.
Слегка покраснев, Виктор переступил порог, стянул с головы шапку и замер, не решаясь пройти дальше. Оля помогла ему снять пальто и нежно прошептала на ухо:
— Не пугайся, моя мама с кое-какими деревенскими предрассудками, а в целом она добрый и душевный человек.
ebooksa