Шелехов с Гавриловым помогли водителю забраться в бронетранспортер. Вход был неудобный даже для здорового человека, задняя бронированная дверца располагалась слишком высоко.
– Сильно болит? – поинтересовался вождь у раненого.
– Достаточно, – проговорил водитель.
– Тогда глотни, – посоветовал Букабар, доставая из-под полы своего одеяния небольшую бутылочку с мутной жидкостью.
– Что это такое? – с сомнением поинтересовался водитель.
– Снадобье. Долго объяснять. Пей три глотка.
Под снадобьем в здешних краях могли понимать всякую дрянь, недолго было и наркотик принять. И все же водитель рискнул, сделал три маленьких глотка. На его губах вскоре появилась глуповатая улыбка.
– Помогает, – произнес он. – Словно тепло по телу разливается и спокойно становится.
– Я же говорил, – горделиво напомнил вождь. – Вы наши друзья, друзьям всегда помогать надо.
Старшина Гаврилов сел за руль джипа, лейтенант Шелехов устроился рядом с ним. Старлей решил проехаться с вождем в бронетранспортере, по дороге его можно было расспросить. Механик перемкнул гаечным ключом контакты, взвыл стартер, застучал мотор. Темнокожий парень сел за рычаги.
– Поехали, – разрешил Букабар.
Бронетранспортер вздрогнул и залязгал траками. Броня прикрывала только борта, и над головами ехавших простиралось звездное небо. Вождь молчал, кутаясь в львиную шкуру.
– Не знаешь, – спросил его Алексей, – кто мог выкопать яму?
– Не знаю, – коротко ответил он, давая понять, что не хотел бы развивать эту тему.
– У тебя раньше этой штуки не было, – постучал кулаком по броне старлей. – Откуда взял?
Букабар заулыбался, тема приобретения бронетранспортера явно была ему по душе.
– Купил, – протяжно произнес он.
– На базаре бэтээры не продаются. Даже такие старые, как этот.
– Я и не сказал, что на базаре, – поджал губы Букабар. – Бронетранспортер не каждому продадут.
– Вот и я о том же.