Китайский детонатор

– Честно говоря, – сказала Хелен, – меня это не сильно интересовало. Мой брак был ошибкой. Я поняла это, когда… когда повстречала Джу.

Китаянка благодарно сжала руку Хелен в своей. Они обменялись взглядами, и рассказ продолжила Джу.

Чтобы заработать, ее брат постоянно брался за работу хакера и рисковал угодить за решетку. Тогда-то Джу и обратилась к Хелен с просьбой устроить его в какой-нибудь солидной фирме. Мистер Фолкнер задействовал свои связи, и Вэньминь был принят в «Санни электроникс». Правда, для этого ему пришлось сделать фальшивый паспорт на имя Вениамина Иванова.

– Однажды он написал мне, что его шантажируют, – продолжала Джу. – Точно так же, как шантажировали ведущего японского конструктора Акиро Якомото. Вэньминь утверждал, что Якомото создает для «Санни электроникс» какие-то необыкновенные ракеты. Но одну из них он передавал по частям шантажистам.

– Одного не пойму, – сказал Хромов. – Зачем вымогателям понадобился Вэньминь, если у них был ведущий конструктор?

– Вэньминь задал им тот же вопрос, – ответила Джу. – Они опасались, что Якомото снабжает их фальшивыми сведениями, и хотели это проверить.

– Посредником между шантажистами и Якомото назначили моего мужа, – вставила Хелен.

– По просьбе брата я стала выяснять, что происходит, – сказала Джу. – Когда к мистеру Фолкнеру явилась какая-то женщина, забравшая флэшку, переданную из Японии, я проследила за ней.

В голове Хромова кусочки мозаики стремительно укладывались в общую картину.

– И это была Лилинг Фань, – сказал он.

– Не совсем, – покачала головой Джу. – Ее служанка.

– Вскоре после этого Вэньминь решил обратиться к вам, – добавила Хелен. – Он сказал, что у него надежный друг в России. – Она вопросительно посмотрела на Хромова. – Почему в России, если вы из ЦРУ? Вот что сбило меня с толку. И сбивает до сих пор.

– Работа такая, – пожал плечами Хромов. – Приходится разъезжать по всему свету, менять имена…

– Как романтично! – воскликнула Ван Джу.

Хелен положила руку на ее плечо и сжала пальцы:

– Давай не будем отвлекаться, любовь моя.

Хромов достал из кармана леденец и сунул его в рот, придерживая палочку, как сигарету. Женщины с любопытством посмотрели на него, но он не обращал внимания. Последние фрагменты головоломки заняли свои места. Лилинг Фанг не случайно замешана в этой истории. Одна из ее джонок выходит в открытое море, где встречается с кораблем или лодкой Виктора Хоу.

Казалось бы, чересчур сложная комбинация, но так может подумать лишь человек, понятия не имеющий о мерах предосторожности, предпринимаемых международными террористами. Они без конца меняют телефоны и места обитания, общаясь с внешним миром через длинную сеть подручных и посредников. Как только главари террористов решают упростить схему, их выслеживают и убивают.

Если до сих пор Хромов предполагал, что Виктор Хоу работает на китайскую разведку, то теперь эта версия отпала. Китайские силовики не стали бы устраивать такие сложности, находясь на своей территории. Это означало, что новейшие боевые ракеты могли попасть в руки таких законченных подонков, как Виктор Хоу и Ян Чжоу.

Как же разорвать эту хитро сплетенную паутину? Интересно, удалось ли Белле установить контакт с капитаном Сведенборгом?