Мотороллер остался на улице под охраной малолетнего бродяги, получившего двадцать гонконгских доллара задатка. Оружие Хромов повсюду носил с собой в водонепроницаемом мешке.
Подскочивший метрдотель вопросительно уставился на него:
– Хотите сесть за стойку, сеньор? Или к столу?
Обращение «сеньор» – это было все, что переняли местные жители от португальцев. В остальном они оставались самыми обыкновенными китайцами, ничем не отличающимися от виденных Хромовым во Владивостоке и Гонконге.
– К столу, – ответил он.
Сверкая обильно смазанными волосами, метрдотель повел его в глубину зала.
– Я хотел бы сесть у окна, если можно, – сказал Хромов.
– Извините, сеньор, но в это время…
– В это время я обожаю смотреть на бухту.
Хромов сунул в руку метрдотеля деньги.
– Кажется, я понимаю, – пробормотал тот, двигая пальцами, чтобы определить достоинство купюры на ощупь. – Следуйте за мной, пожалуйста.
Хромов молча подчинился. На его взгляд в заведении было чересчур много показушной роскоши, а это означало, что цены здесь раздуты до предела. Дизайнер попытался воссоздать стиль Южных морей, разложив повсюду коврики и поразвесив бамбуковые занавески. Получилось пошло и безвкусно. Зато место у окна для Хромова отыскалось, и, усевшись, он увидел перед собой ночное море и береговую линию, освещенную фонарями.
Заказал он самое дорогое вино, которое нашлось в меню, и попросил принести один бокал. Это избавило его от необходимости ужинать. Сделав небольшой глоток, он извлек из футляра бинокль, приобретенный у входа в отель. Бинокль обошелся в несколько гонконгских долларов и был далеко не новым, но этого было вполне достаточно.
Сидя спиной к залу, Хромов не видел посетителей бара и радовался этому обстоятельству. После нескольких дней в Китае ему стало казаться, что китайцев не полтора миллиарда, а гораздо больше. Они редко появлялись поодиночке, предпочитая ходить толпами или строем. В этом Макао ничем не отличался от Гонконга, хотя здешние обитатели называли себя не китайцами, а маканцами.
По правде говоря, Хромов был разочарован увиденным. До сих пор ему представлялось, что китайцы – народ очень духовный и мудрый. Возможно, когда-то так и было, но новое поколение молило всех богов лишь о том, чтобы те ниспослали денег, а мудрость сменилась деловой хваткой и хитростью.
Что касается самобытности Макао, то заключалась она в дикой смеси португальской и китайской символики. Например, дракон запросто соседствовал со статуей Божьей Матери, а распятия висели над фигурками Будды. А еще здесь многое напоминало о России: таблички, категорически запрещающие курить, мирно соседствовали с урнами, из которых вываливались окурки. Все стены и заборы были заклеены объявлениями. Люди не стеснялись сосать пиво на ходу прямо из бутылок.
По пути в бар Хромов прошел мимо казино и увидел картину, напоминающую кадры штурма Зимнего дворца из фильма «Ленин в октябре». Оказалось, подобный ажиотаж происходит вокруг игорных заведений каждый день, вернее, каждую ночь. Те девять миллионов туристов, которые ежегодно посещали Макао, приезжали сюда не для того, чтобы полюбоваться достопримечательностями. Город стал Меккой азартных игр для всей Азии. И пока здесь существовали казино, разгул преступности был неизбежен.
Размышляя об этом, Хромов осушил бокал и посмотрел сначала на часы, потом в сторону моря. Было начало одиннадцатого, а к причалу приближалась та самая джонка под названием «Фэнхуань».
Хромов поднес к глазам бинокль. Джонка находилась уже в ста метрах от пристани, паруса были спущены, а дизельный двигатель включен.
Подполковник почувствовал, как в нем зарождается охотничий азарт.
ebooksa