В следующие годы мать приезжала еще три раза. А потом сгинула, как его беспутный отец.
Дурная наследственность взяла свое.
В двадцать два года Придан забавлялся тем, что с приятелями избивал до смерти бродяг. И только когда статистика убийств в районе перевалила все допускаемые нормы, за расследования взялась прикомандированная группа из МУРа.
В раскрытии преступлений большую помощь оказал выживший бродяга, с его слов стало известно, что банду убийц возглавлял молодой парень двадцати двух – двадцати четырех лет. Угощая бомжей поллитровкой водки, он подходил сзади и ударял металлическим прутом по темечку, после чего на упавшего наваливалась вся кодла и забивала его ногами.
Вот такое баловство великовозрастных пацанов.
Только значительно позже Придан осознал, что он мстил бродягам за свое несостоявшееся детство.
Уже тогда стало ясно, что злодеяния тянут на вышак, а потому его сразу определили в смертный коридор, где по соседству находились камеры приговоренных. Три месяца он проживал в боксе, откуда было всего лишь два пути: или на суд к господу богу, или, если же, конечно, повезет, пятнадцать лет строгого режима.
Уже после приговора к исключительной мере наказания Веню Придана поместили в смертную камеру (вот где прессовка одиночеством!). Приодели в полосатую форму: фуфайку, брюки, шапку, пидорку, как бы тем самым провели границу между миром живых.
Камера встретила уныло. Никогда прежде ему не было так тоскливо, как в тот день. Камера смертников больше напоминала каменный мешок, опрокинутый на бок, стены которого обивались листовым железом. Металлическими были стол, шконка, умывальник и даже унитаз-толкан. Знобящий стальной холод пробирал до кишок. Окно, заделанное в несколько рядов крепкой арматурой, находилось под сигнализацией, подходить к которому строго воспрещалось. От бетона и холодной стали можно было сойти с ума. Согревала только надежда на помилование.
Бриться, мыться приходилось под конвоем. Охрана состояла из пяти человек, от которых можно было услышать только отрывистые команды. Позже Придану приходилось слышать о том, что как зовут конвой, не знало даже тюремное начальство. Приводящие приговор в исполнение – своего рода каста, в которую можно попасть, только обладая значительным набором качеств.
Странное дело – ему не однажды приходилось слышать о том, что многие смертники, не выдерживая одиночества, разбивали о стены лбы. Однако Придан сумел пережить одиночество стойко. Не однажды он встречал заинтересованные взгляды вертухаев, на лицах которых так и было написано: «А ты еще не повесился?»
Не дождетесь, дубаки!
В последние месяцы он забавлялся тем, что гадал, кто именно из охранявших его вертухаев приведет приговор в исполнение, если прошение о помиловании будет отклонено. Может, тот молодой, что проводит его до помывки? А может, тот, с щеголеватыми усами, что приносит ему пищу?
Впрочем, не так уж много вариантов.
Далее Веня Приданов стал размышлять над тем, как именно будет приведен приговор. Наверняка приведут в какую-нибудь специальную комнату, якобы для того, чтобы выслушать решение о помиловании, и в этот самый момент ему выстрелят в затылок.
Нужно будет повернуться и посмотреть в глаза своему убийце, чтобы его нетленный образ донести до самого ада.
Подобными предположениями Приданов развлекался весь следующий месяц, решив, что стрелять в него будет непременно усатый, наверняка обремененный многочисленным семейством, и выстрел в голову бесталанного зэка будет своеобразным финансовым подспорьем к его зарплате. А тут еще и хозяин тюрьмы выставится, говорят, что они берут на себя подобные траты.
Веня Приданов даже удивился, когда ему объявили о том, что вышак заменили на пятнадцать лет строгого режима.
А еще через три года он бежал прямо из воронка, когда его вели на очередное доследование, приставив первогодку-краснопогоннику заточку в шею.
Вениамин впендюрил все содержимое шприца в вену и, выдернув иглу, прилег на кушетку.