– Не уверен… Но, кажется, это была «девятка».
Чертанов невольно хмыкнул:
– А может, «Волга»?
На сей раз парень отрицательно покачал головой:
– Точно не «Волга»! Двигатель послабее был, да и как-то помягче, что ли, работал.
– Мне кажется, что это была иномарка, – подал голос второй стажер. – Что-то вроде «Фольксвагена».
Чертанов невольно побарабанил пальцами по столу. Он вдруг поймал себя на том, что эту привычку перенял у Крылова. В свое время эта барабанная дробь его очень раздражала. Интересно, что ощущают стажеры? Разумеется, кроме собственной полной никчемности? Глянув в стекло шкафа, он уловил там собственное отражение. Странное дело, на лице проявились начальственные черточки. Эдакий патрон, наставник оперившейся молодежи. Попроще следует быть! Если вдуматься, так ведь сам не так давно вылез из коротких штанишек.
– Поехали! – неожиданно поднялся из-за стола Михаил. – Разберемся на месте. – И, дружелюбно хлопнув Антона по плечу, задиристо поинтересовался: – Ну как, молодая женушка тебя не обижает?
Лицо парня расплылось в широкой улыбке:
– Она у меня тихая.
– Хм… В свое время я тоже женился на тихой.
Через полтора часа они были на месте. Ельничек и вправду был темным и густым. Деревья стоят рядками, будто солдаты в строю. Через такую чащобу пробираться сложно, особенно ночью. Шею, конечно, не сломаешь, но вот рожу можно изрядно поободрать.
– Где он пробежал? – повернулся Чертанов к Антону.
– Мы стояли вот здесь, – показал тот на площадку, находящуюся в нескольких метрах. – Потом вдруг услышали какой-то треск. Решили посмотреть, что происходит. А он как дал деру через ельник! Лоси так быстро не бегают, как он. Наверняка ободрался.
Присев на корточки, Чертанов принялся изучать следы.
На сырой почве отчетливо отпечатались следы ботинок. Судя по рисунку протекторов, ботинки были из дорогих. Странно, однако, в такой обуви, да в лес! Хотя может статься, что мужичок, бежавший через лес, совсем и не маньяк. Неизвестно еще, как бы он сам повел себя в такую минуту, когда за ним среди ночи рванула парочка бугаев. В подобной ситуации можно запросто побить любой легкоатлетический рекорд.
А вот это уже интересно – на раскисшей земле, немного в стороне от тропы, валялась шариковая ручка. То, что она обронена была недавно, не вызывало никаких сомнений – белая матовая поверхность ее еще не успела испачкаться, а потому была видна издалека. Странно, что ее никто не заметил. Подняв ручку, Чертанов стал с интересом рассматривать ее. Во всю длину желтыми крупными буквами было написано «Биотекс» – название весьма солидной фирмы, распространяющей лекарства. Следовательно, человек, обронивший ее, возможно, каким-то образом был связан с медициной. Только почему она вдруг оказалась в этом ельничке, да еще неподалеку от захоронений?
– Как же вы ее не заметили? – обескураженно спросил Чертанов, посмотрев на парней.
Антон выглядел растерянным:
– Нам казалось, что мы здесь все осмотрели. И этот участок тоже… Но, видно, как-то пропустили. Все же не осмотришь!