– Не оправдывайся, Варяг, все уже выяснилось.
– Так, значит, Нестеренко тебе все рассказал?
– Да.
– А мне вдруг показалось, что вы перестали мне доверять.
Ангел смущенно улыбнулся:
– Не обижайся, Владислав, кому же еще доверять, если не тебе.
– Это ты верно заметил.
Появление Ангела в Штатах нельзя было считать случайностью. Владислав не удивился бы, если бы Ангел наставил ему в лоб револьвер и сообщил с приятной улыбкой, что Нестеренко приговорил своего любимого ученика.
– Только я не могу знать всего, – продолжал между тем Ангел. – У тебя с Нестеренко какие-то особые отношения.
Варяг при этих словах нахмурился:
– Тебе показалось.
– А теперь ответь мне откровенно, Владислав, разве не было у тебя желания оставить себе хотя бы часть общаковских денег и зажить этаким добропорядочным рантье?
Варяг немного подумал, прежде чем ответить:
– Мне стоило бы, конечно, оскорбиться... Но тебе я скажу... Не было! Почему об этом ты не спросил на сходняке? Ведь иные могли не поверить в мою искренность.
Ангел печально улыбнулся:
– Отвечаю... Просто не хотел видеть тебя мертвецом. И еще потому, что лучшего смотрящего, чем ты, не сыскать!
Многим Варяг казался гигантом, на плечах которого стояла не только общаковская касса, но и весь механизм добывания денег. Каждый из воров, собравшихся в Австрии, понимал, что замена этой фигуры болезненно отразится на благосостоянии общака. Если подобное все-таки случится, то уже через пару месяцев касса общака станет напоминать разоренный улей, куда запустил когтистую лапу медведь-батюшка.
– Спасибо, не ожидал... А Нестеренко что говорит по этому поводу? – спросил Варяг.
– Старик сказал мне, чтобы я поддержал тебя на сходняке, – незамедлительно ответил Ангел.
– Понимаю...