Лифт опускался небыстро, без ускорения и прошло минуты полторы, прежде чем он остановился. Они были где-то довольно глубоко под землей. «Да, это вам не купеческие подвалы!» – восхитился Миронов.
Сопровождающий сделал приглашающий жест и первым вышел из кабины. Впереди тянулся неширокий, умеренно освещенный коридор, с многочисленными дверями по сторонам. «Они что, электричество экономят? – мысленно возмутился Миронов. – Вверху вообще темно, а здесь на мощные лампочки денег пожалели»
Впрочем, о лампочках он зря подумал, потому что их не было вообще. Светился сам потолок, каким-то нереальным голубоватым светом, который совсем не походил на электрический. О подобном Евгений даже не слышал.
Остановились перед одной из дверей, совершенно не отличавшейся от других. Сопровождающий провел ладонью перед маленькой пластинкой сбоку, раздался негромкий мелодичный перезвон, щелкнул замок и дверь открылась.
– Прошу, – опять сделал приглашающий жест человек в костюме, и они оказались… на складе!
А как еще можно назвать помещение, заставленное уходящими куда-то в глубину стеллажами. На стеллажах лежали коробки, тюки и ящики. У Мишки загорелись глаза.
Сопровождающий подвел их к столу с большим монитором, выдвинул из-под столешницы клавиатуру и щелкнул несколькими кнопками.
– Прошу садиться, – сказал он, и тут только Миронов и Штефырца обнаружили, что рядом со столом есть несколько удобных, обтянутых кожей кресел.
– Кофе? – спросил человек и, дождавшись утвердительных кивков, снова защелкал кнопками.
Буквально через пять минут послышалось жужжание, потом из-за стеллажей выехал столик на колесиках. На нем стоял небольшой кофейник, три чашечки с блюдцами, сахарница, ложки и кувшинчик со сливками. Столик ехал сам, его никто не толкал.
– Мы стараемся по возможности роботизировать несложные функции, – впервые за все время счел нужным дать объяснение сопровождающий.
Гости сделали вид, что для них это дело обычное, и налили себе по чашечке. Хозяин сделал то же.
После пары глотков он сказал:
– Кто из вас является специалистом по необходимым материалам и устройствам?
– Я, – сказал Штефырца, молчавший до сих пор. В их паре за техническое обеспечение отвечал действительно он.
– Отлично, – кивнул хозяин. – Тогда прошу вас придвинуться ближе к столу и приступим. Я буду показывать на экране то, что у нас имеется, а вы станете отмечать требуемое.
Пока шел выбор, Миронов, предпочтя не вмешиваться, пил кофе и оглядывал помещение. Было здесь светло, не в пример коридору и вестибюлю, слегка прохладно и очень чисто. Идеальные условия для работы. Н-да… Попали они в очень странное учреждение. О существовании чего-то подобного в стране он даже не догадывался. Чем оно занимается, кто им руководит, что вообще входит в круг интересов людей, работающих тут? Если это все действительно государственное, то честь такому государству и хвала. Чувствовалось, что все здесь устроено на самом высшем уровне.
От компьютера доносилось только азартное сопение Мишки. Хозяин хранил хладнокровное молчание и лишь изредка щелкал клавишами. «Ну, он сейчас понабирает! – не без злорадства подумал Евгений. – Хозяева потом за головы схватятся! И Лене может нагореть за таких знакомых-хапуг». Подумал и решил, что ничего страшного не происходит. Эти люди пообещали помочь, но размеров своей помощи не обозначили. Вот пусть и не плачут.
Удивительное дело: напиток в кофейнике все время оставался горячим. Миронов решил, что сосуд тоже с хитростью, встроен какой-нибудь нагревательный элемент и реле, поддерживающее одну и ту же температуру.
Так прошло примерно с полчаса или немного больше. Наконец Евгений услышал голос Штефырцы:
ebooksa