Он протянул орден молодому, рано поседевшему офицеру, вдруг задержал его руку в своей и спросил, где тот живет. Выслушав ответ, усмехнулся. Мол, с тобой все понятно.
Через три дня подполковнику и его семье вручили ордер на трехкомнатную квартиру. Не от ФСБ, а от Управления делами Президента РФ. Сегодня Завгородний вряд ли придет домой ночевать.
Да, кстати.
Подполковник достал телефон, нацепил гарнитуру, набрал номер.
– Наташа!.. Да, родная, к вечеру не ждите, без меня ужинайте. Да, тут нас перед чемпионатом опять дернули на обеспечение. Чтоб этот футбол провалился в тартарары! Шум почему? А это я лечу. На вертолете. Отрабатываем, да. Все, отключаюсь, нельзя больше болтать. Скажи Сашке, приду и по ушам надаю, пусть только попробует уроки не сделать. Все, давай. Целую. Все, пока.
Выключая телефон, он наткнулся на понимающий взгляд товарища по оружию. Тому тоже сегодня домой не добраться.
Вот такие вот они и были. Неприметные, живущие среди нас люди. Сегодня спешащие домой к ужину, проверяющие уроки у детей. Завтра они могут пойти на штурм объекта, захваченного террористами, лицом к лицу встретиться со зверьем, обдолбанным наркотиками, потерявшим человеческий облик. Или пойдут на задание в глубоком тылу врага, где на сто километров в любую сторону нет своих. Попадешь в плен – снимут кожу или сожгут заживо.
Вертолеты сели на летном поле рядом с подобием оперативного штаба. На крыше большого «КамАЗа» с квадратным кузовом торчала антенна спутниковой связи, по ней можно было определить командный центр. Со стороны аэропорта доносились выстрелы. Если идет пальба, то приказ о штурме может быть отдан в любой момент.
Подполковник побежал к командной машине, поднялся по лестнице. В «КамАЗе» творился настоящий бардак. Кто-то на весьма повышенных тонах выяснял с кем-то отношения по телефону. Еще кто-то бестолково водил карандашом по поверхности электронного планшета, на котором была карта аэропорта.
– Подполковник Завгородний, управление «Альфа», – представился он.
– Выйдите! – резко сказал кто-то из офицеров. – Вас вызовут.
Вот даже как!.. Ну да ладно, мы не гордые, можем и выйти на свежий воздух. Удивительного, кстати, нет ничего.
В Беслане то же самое было. Там никто никем не командовал, не создали даже одного кольца обороны, не смогли предотвратить прорыв к школе вооруженных родственников детей, угодивших в заложники. Правда, потом все поняли, что если бы не они, то потерь было бы еще больше.
Генералы переваливали ответственность друг на друга. «Политики», то есть представители не силовых, а всяких иных структур, искали каких-то авторитетных переговорщиков, пили водку и тряслись от страха.
План «Альфы» был отвергнут, а потом случилась трагедия. Боевики усвоили уроки «Норд-Оста» и кое в чем изменили схему своих действий. Теперь минирование зала, в котором содержались заложники, осуществлялось не смертницами, а через единую цепь. Она выводилась на детонатор типа «лягушка», на котором все время стоял боевик. Убрал ногу – взрыв.
Но бандиты просчитались. Большое количество зарядов было подвешено на стенах того проклятого спортзала, основной размещался в баскетбольной корзине. Из-за жары крепление одного из зарядов ослабло. Как потом установили эксперты, изолента не выдержала. Произошел взрыв. Вывалилась часть стены. Начался бой.
Полковник был там и помнил все до мельчайших деталей. К штурму никто не был готов. Когда началось, грохнул взрыв и зачастила стрельба, они под огнем рванулись к зданию. Не только спецназовцы, но и местные, у многих из которых в здании были дети. Пошли на штурм без подготовки и плана, грудью на пулемет. Пока они так вот воевали, местные выносили на руках баб и детишек из горящего здания. Разумеется, тоже под пулями.
Больше трехсот человек тогда потеряла Россия. Но не дрогнул никто. И уроков не усвоили тоже никаких. До сих пор черт знает что происходит. Как только приключится где-то захват заложников, так туда будто на мед приезжают политики, депутаты, певцы. Всем надо пропиариться, торгануть мордой лица.
До сих пор в оперативном штабе главным назначают старшего по званию. Командир антитеррористической группы подчиняется всем, фактически является этаким мальчиком на побегушках. До сих пор применяется порочная практика – ждать, тянуть время.
А ведь еще в Беслане в самом начале была хорошая возможность. Когда у них там конфликт вышел и шахидка подорвалась, возникло замешательство. Просто никто не рискнул.