Выстрел с того света

– Тогда приходите в пятницу. Подковки могу поставить хоть сейчас, а хорошие стельки мне надо купить. Какие лучше, шерстяные или микропора?

– Шерстяные.

– Хорошо.

– Деньги сейчас?..

– Потом. Фамилия и телефон. – Мастер стал заполнять квитанцию.

Денис на всякий случай назвался Смирновым и дал вымышленный телефон – первое, что пришло ему на ум.

– В пятницу после пятнадцати. – Мастер подал ему квитанцию.

– Спасибо.

– Пока не за что, – сухо сказал мастер, встал из-за стола, проткнув клиента взглядом.

В этот момент Денис еще раз нажал кнопку.

– Он! – сразу же объявил Фролов, сверяя две фотографии, сделанную Денисом и старую фотографию из уголовного дела.

– Когда будем брать? – спросил Денис.

– Когда тебе приходить за обувью?

– В пятницу.

– Вот в пятницу и возьмем.

После обеда в пятницу Денис, Фролов и еще двое оперативников приехали к обувной мастерской. Дверь была заперта.

– Может, заболел? – предположил Денис.

– Хотелось бы в это верить, – задумчиво произнес Фролов, – но, чует мое сердце, здесь что-то не так.

Не пришел мастер и на следующий день, хотя день в мастерской был рабочий. Вместе с участковым, пожилым майором, нагрянули на квартиру, в которой был прописан Прохоров. Квартира находилась в старом двухэтажном доме послевоенной постройки. Унылая обстановка в жилище закоренелого холостяка говорила о том, что жилец ушел и, по-видимому, надолго. В квартире не было никаких предметов, указывавших на то, что он скоро вернется: ни запасов еды, ни предметов туалета, ни личных носильных вещей.

– Где-то мы прокололись, – сообщил Фролов коллегам, покачивая головой.