– Ну и ну! – в крайнем удивлении воскликнула Гудрун. – Мы-то думали, что вы приедете только завтра! Мне хотелось встретить вас.
– Нет, мы приехали сегодня! – вскричала Урсула. – Разве здесь не великолепно?
– Просто потрясающе! – ответила Гудрун. – Джеральд только что вышел, чтобы добыть что-нибудь поесть. Урсула, ты, наверное, чудовищно устала.
– Нет, не особенно. Я выгляжу безобразно грязной, да?
– Нет. Ты выглядишь абсолютно свежей. Мне страшно нравится эта твоя меховая шапочка!
Она окинула взглядом Урсулу, на которой было просторное мягкое пальто с пушистым светлым длинноворсовым меховым воротником и пушистая шапочка из того же светлого меха.
– А ты! – воскликнула Урсула. – Как же чудесно выглядишь ты!
Гудрун напустила на себя беззаботный, равнодушный вид.
– Тебе нравится? – спросила она.
– Твое пальто великолепно! – воскликнула Урсула, но в ее голосе слышались легкие насмешливые нотки.
– Спускайтесь или поднимайтесь, – попросил их Биркин, потому что сестры – рука Гудрун на локте Урсулы – стояли на повороте лестницы, у пролета, ведущего на второй этаж, мешая проходить остальным и развлекая народ в холле – от швейцара у двери до толстого еврея в темном костюме.
Молодые женщины начали медленно подниматься, а Биркин и коридорный шли за ними.
– На второй этаж? – спросила Гудрун через плечо.
– Нет, мадам, на третий – прошу в лифт! – ответил коридорный.
Он метнулся к лифту, стремясь опередить их. Но сестры и Биркин не обратили на него внимания и, не переставая болтать, направились вверх по второму пролету. Коридорный, немного разочарованный, последовал за ними.
Восторг сестер от встречи друг с другом был удивителен. Казалось, они встретились в ссылке и объединили свои силы в борьбе против остального мира. Биркин смотрел на них с неким недоверием и удивлением.
Когда они искупались и переоделись, появился Джеральд. Он сиял, точно солнце в морозный день.
– Иди покури с Джеральдом, – попросила Урсула Биркина. – Мы с Гудрун хотим поговорить.
Сестры прошли в комнату Гудрун и стали обсуждать одежду и все увиденное. Гудрун рассказала Урсуле о случае с письмом Биркина, о том, что произошло в кафе. Урсула была шокирована и напугана.
– Где это письмо? – спросила она.