«О черт!»
Слышу тихий стук, как будто она барабанит по дверному косяку костяшками пальцев. Смотрю на Кэша. Он тяжело вздыхает и раздраженно бормочет:
– Проклятье! Неужели нельзя позвонить заранее?!
– Прошу прощения, – говорит Марисса. – Я искала… его.
Представляю, как она указывает на Нэша. В комнате, кроме Кэша, он единственный, кого можно обозначить словом «его».
– Ясно, – отрывисто говорит Кэш. – Ты его нашла. Почему бы вам двоим не заняться делом? Вы можете уединиться.
Вижу, Кэш пытается выпроводить Нэша и закрыть за ним дверь, но Марисса проникает в квартиру, причем достаточно далеко, чтобы заглянуть в спальню. Туда, где все еще лежу я, голая и прикрытая смятым одеялом.
Она смотрит, морщит лоб и бросается ко мне мимо Кэша. Забирается на кровать и обнимает меня. Я немею, конечно, и не перестаю удивляться: что происходит? А сама пытаюсь придерживать одеяло, чтобы оно не соскользнуло. По комнате разбросаны мои вещи – ясно, что я раздевалась.
– Я так рада, что с тобой все в порядке, – мурлычет Марисса, уткнувшись мне в шею.
Чувствую, как она дрожит всем телом, и только через минуту соображаю, что она тихо плачет.
– Марисса, что случилось? – спрашиваю я скорее от растерянности, чем от искреннего беспокойства.
Моя кузина с рождения была королевской стервой, и все нежности между нами закончились месяцев через шесть после ее появления на свет.
Марисса отклоняется назад и смотрит на меня огромными, полными слез голубыми глазами. Больше всего меня озадачивает, что, кажется, они полны неподдельного чувства.
– Я так боялась за тебя. Я слышала, как они говорили, что убьют тебя. Нас обеих. Нас всех, – говорит она, поворачиваясь и глядя на близнецов, которые тихо стоят у дверей. – За всю жизнь я ни разу так не боялась. И думала только о том, как послала тебя тогда на эту чертову выставку в том дурацком платье.
Я совершенно ошеломлена. И полна подозрений. Я достаточно взрослая, чтобы признаться в этом. Сколько раз я воображала, как снимаю скальп с этой девицы, сжигаю ее на костре, забиваю до смерти – и вдруг она становится милой?! Ух ты, не может быть!
– Ты можешь решить, что я спятила или все выдумываю. Но клянусь тебе, Лив, я думала только о тебе. – У Мариссы начинают дрожать губы, из глаз вот-вот брызнет. – Ты всегда была добра ко мне, всегда была таким приятным человеком, а я вечно обращалась с тобой как с ничтожеством. Мне так стыдно. Всю жизнь меня окружали такие же, как я. Те, кто и не заметил бы, если бы я исчезла. В том числе и отец. Больше всего мне было нужно, чтобы среди близких мне людей появились такие, как ты. – Марисса останавливается и тяжело сглатывает, по ее лицу текут слезы. – Я больше не хочу быть такой, Лив. Ты простишь меня?
«Святая владычица повреждения мозгов! У Мариссы случился удар!»
Это единственное разумное объяснение. Такие, как она, не меняются. У таких людей не бывает периодов сердечности.
Однако, заглянув в глаза Мариссы еще раз, я снова поражаюсь, сколько в них подлинного чувства. Кажется, она искренне раскаивается, по-настоящему страдает.
– Это все не так важно, Марисса. Не преувеличивай. Думаю, тебе нужно просто поехать домой и отдохнуть.
ebooksa