— И не щади. — Неожиданно согласилась та. — Пощада к смерти твоей приведет, друзей своих потеряешь. А вот подлечить их можно. — Она склонилась над старейшиной. — Дурень ты старый, Восх, послушался ребятенка, который вам об отряде наплел, а этот дурак еще и прибавил от себя. — Она указала на отца Дикела. — Ты сам когда-нибудь видел орка одного, да еще в компании гоблина и эльфа? Говори, так и быть разрешаю.
Старейшина сглотнул, задышал часто, понимая, что в его деревню пожаловала сама госпожа болот, где и обитала в домике. Местные старались ее не тревожить, изредка обращаясь за помощью, если нужно было развеять засуху и призвать дождь, которого уже не было давно и колдунья редко когда отказывала, однако плату принимала только продуктами, игнорируя деньги. В поселковые дела она не лезла, советовать никому ничего не советовала, интриг не плела, так что с ее существованием просто смирились, хотя, первое время, когда охотники нашли ее избушку, пытались спалить ведьму, однако как можно уничтожить того, кому подчиняется вода? Тем более, что те охотники слегка повредились умом. Колдунья великодушно простила селян, искупав их напоследок в мутной водице и отпустила на все четыре стороны. И вот сейчас она неожиданно явилась сюда, да еще и чары ее на орка и остальных действуют не так как на людей, может быть она с ними заодно? Старейшина прищурил глаза, как заметил, что орк нахмурился, а гоблин подошел чуть ближе.
— Не надо, дурной он еще. — Женщина взмахнула рукой. — Никак от старой жизни не отойдет. Ну так как, ответишь на мой вопрос?
— Если орк и гоблин появились в нашем лесу, стало быть разведчики. — Пробурчал старейшина. — По-другому и быть не может.
— И давно ты видел в окрестных лесах орков с гоблинами да эльфами в придачу?
— Никогда. — Согласился тот.
— Тогда зачем вы полезли в драку, не разобравшись как следует, что этим путникам надобно? Оружие у них есть, не спорю, да только кроме вас по лесам немало лихого люда шатается, что же теперь, собственную жизнь не защищать? А возницу, солдата хозяина крепости и владельца ваших земель зачем избили?
— Эльф его заморочил. — Пробурчал старейшина, старательно отводя глаза, хотя уже и сам понял, что дал он маху, дурной поступок совершил, да и остальных настропалил.
— Это ты так решил? — глаза женщины сузились и она выпрямилась. — Слушайте все. — Возвестила колдунья, распахнув руки и ее рукава напомнили крылья птицы — такими были широкими. — Эльф без своих волос колдовать не может, такого было для них наказание в Империи, когда еще мирно мы жили с их государством и послы эльфийские в Сияющем Граде обитались. Таково было предписание Императора — послам головы брить и эльфы пошли на это в знак дружеских отношений. И ты знаешь это! — палец женщины уперся в старейшину, который вообще голову вниз опустил. — А раз знал, то почему допустил убийство? Убийство своих людей?
Тот склонился еще сильнее, готов был ноги ведьме целовать, чтобы не позорила его перед селянами. Старый стал, вот и подзабыл, а так ответить на это было нечего и колдунья посмотрела на старейшину.
— Семью погибшего примешь в свой дом как свою. — Сказала она ровным громким голосом и старейшина точно не смог ослушаться приказа, отданного женщиной, способной повелевать жизнью. — Орк сразу же согласился, едва ему напомнили про Закон, а вот ты забыл или захотел забыть. Хотя ему они никто, но он предложил вариант, а вот ты… — Ведьма поглядела на деревенских. — Все слышали мои слова?
— Да. — Закивали они головами, неожиданно для себя обнаружив способность говорить и шевелиться.
— Сжечь ведьму! — закричал молодой парень, совсем пацан еще, которому речи тетки не понравились, да и заступиться за отца не мешало, сынок же старейшины все-таки.
Орк стоял рядом и пнул его в челюсть несильно, отчего тот снова отправился в нокаут. Ведьма покачала головой.
— Дурной корень. — Она посмотрела на старосту, но продолжать не стала. — Скоро совсем стемнеет, давайте грузите раненых на телегу и едем в деревню, лошадь я остановила, там она, дальше по дороге.
Петя сунул топор за пазуху.
— Эти снова не кинутся? — спросил он. — Я вижу здоровья и дури у них хватает.
— Также как и у тебя, с пятком стрел в груди ходишь и ничего, забыл уже про них?
— Сейчас вытащу. — Он резко повыдирал наконечники и побросал их к ногам. Раны тут же закровоточили. — Шаман, подлечи.
— Не выйдет. — Покачала головой ведьма. — Нету дара у него — волосы остриг, вся связь пропала, так что зря ты это сделал — и постриг его и стрелы выдрал. Не маг-целитель я, помочь не могу.
ebooksa