— Значит, мы сейчас в Диких Землях? — уточнил орк. — Откуда такое название?
— Это после войны прижилось, тут баронам и князям наделы давали, — разговорился солдат, — чтобы, значит, создать территорию между Империей и степными кочевниками, которые постоянно совершали набеги. До войны тут имперцы хозяйничали, крепости и дороги строили, а как эльфы со своего материка к нам полезли, так бросили это занятие, войска стали перебрасывать, границы оголились, кочевники полезли, стали набеги совершать, потом объединились в Орду, вместе с эльфами поперли в Империю, только через Ледяную не смогли переправиться, а обходить через юг было далеко.
— Ледяная — это где?
— Вот эта река, что из озера Чистое вытекает. — Ткнул носом в карту солдат.
— Озеро примыкает к границе Диких Земель, — задумался Петя. — А вокруг горы, обойти его нельзя?
— С юга по естественной долине стоит ряд постов, которые называются Охранными, там Империя здорово держалась, некоторые укрепления до сих пор стоят и используются, а на север идти — мостов через Ледяную и Холодную нет, только переправы, а их держат имперцы и хорошо охраняют.
— Каков расовый состав Империи? — спросил внезапно эльф. Солдат покосился на него, потом на орка.
— Отвечай.
— Да вашего брата там не терпят, это уж точно. — Кивнул солдат головой в сторону Шамана. — Да и орков с гоблинами тоже не найдете, единственные, кто постоянно проживает — это гномы, но они носа не показывают из своих пещер, да еще я слышал есть выходцы с Северного Архипелага, но они редкие гости.
— Ладно, с этим разберемся потом. — Орк опять сунул под нос карту. — Где находится столица Империи?
— Да вот она. — Солдат ткнул носом в изображение черепушки. — За границей Диких Земель, перебегах в двухстах от Ледяной, только на ту сторону переправиться надо.
Девчонка скосила глаза и прочитала при слабом свете огня — Мертвое Урочище. Хм, значит этот солдат решил их загнать в ловушку, умно, ведь орк и даже просвещенный эльф совсем читать не умеют, раз понадеялись на честность пленников. Да и пока они туда доберутся их по дороге двадцать раз успеют прихлопнуть, места там северные, дикие, разбойников по лесам прячется немало, торговцы нанимают серьезную охрану для сопровождения своих караванов, все города обнесены толстой высокой стеной, за проход взимают плату, так что если увидят поблизости орочью рожу, то вопросов задавать не будут — сразу убьют. Девчонка улыбнулась — так вам и надо.
— Так, а магов как там найти? — продолжал тем временем допрос орк.
— Они все сидят в большой башне на выступе скалы. — Продолжал врать солдат. — Там у них Академия или что-то вроде того, сначала нужно подняться по крутой лестнице на самую гору, постучать в гонг перед воротами и тогда возможно они тебя примут.
— Во брешет и не краснеет! — восхитился гоблин. — До столицы правду говорил, а потом обмануть нас решил?
Орк резко размахнулся и оттяпал ногу солдату — перерубил чисто, топор был хорошо заточен, да и удар достаточно силен, но плоть повисла на связках. Командир отряда заорал от дикой боли и ему сунули кляп в рот, чтобы сильно не вопил, а ногу перехватили жгутом в районе бедра, чтобы не истек кровью. Девчонка смотрела на все это с ужасом — орк ни секунды не колебался, когда отрезал человеку конечность. Эльфа, правда, чуть-чуть замутило и он отвернулся, а гоблин наоборот, подошел ближе и облизнулся.
— Врать нехорошо. — Спокойно произнес орк и повернулся к девчонке. — А ты что расскажешь?
Та глядела на все происходящее выпучив глаза.
— Нежное мясо. — Напомнил о себе гоблин и снова облизнулся. — Сержант, давай лучше эту схарчим, она молоденькая совсем, пойдет как поросенок.
— Эту оставим про запас. — Орк оскалился и вдруг шевельнул ушами. — Тихо.
ebooksa