— Зачем мы согласились, могли бы перебить их еще там.
— Ну ты и дурак. — Покачал головой сержант. — Они в беде, просят помощи и ты пройдешь мимо?
— Запросто.
— Другого ответа от цивилизованного члена общества я и не ждал. — Петя вздохнул. — Прав был отец — нет нам места в этом мире.
— В этом точно нет. — Хохотнул Мелкий. — А вот в нашем — запросто. Как думаешь, эти нас перенесут назад?
— Думаю, что нет. — Покачал головой орк. — Чувство такое.
— Зачем тогда согласился?
— Есть такое слово — надо. Знаешь? Так вот, сейчас наступил как раз такой момент, когда надо. Когда понимаешь, что не можешь пройти мимо чужой беды. — Он глянул на гоблина. — Тебе не понять.
— Не надо выставлять меня моральным уродом! — возмутился Мелкий. — Я знаю, когда можно соглашаться помогать, а когда нельзя. — Он вздохнул. — Прав ты, сержант, вырежут этих мелких, как уже сделали когда-то, это только вопрос времени. Их бы в Красную Книгу занести, под охрану взять, да только нет такой в Империи.
— Чего это ты вдруг стал таким покладистым? — спросил Петя, идя след в след за болотником. — Только что орал, чтобы их вырезать всех, а сейчас заднюю включил? Что с тобой происходит?
— Сам не знаю, смена настроения какая-то непонятная. — Пробурчал тот. — Сержант, ты на меня не злись, я ведь не урод какой, просто тут каждый просит нас о помощи, прямо как будто мы Боги какие-то.
— Мы не Боги. — Кивнул тот. — Но по местным меркам мы значительно превосходим их в технологиях, а это уже несомненный плюс, но вот обалденный минус для нас. Тут любой сможет соблазниться заполучить наш танк, пускай и не разбираясь в его устройстве, хотя, если они строят какие-то машины, значит и в технике могут соображать. Помнишь те паровые катапульты? Вдруг здесь расположено их производство?
— Все может быть. — Кивнул гоблин и уткнулся в широкую спину сержанта. — Пришли?
— Похоже на то. Теперь тихо. — Петя опустился в траву следом за болотником, который ужом пополз сквозь кусты. — Не шуми. — Шепотом произнес орк. — Кусты не тревожь, сейчас посмотрим, что за лагерь такой.
Они проползли через колючую преграду и оказались на небольшом холмике, с которого отлично было видно всю деляну. Через лес протекала река, по берегам которой вырубили всю растительность, перегородили плотиной и поставили пару деревянных мельничных колес, которые вращали какие-то механизмы с помощью простейших редукторов. Лес до самого холма был вырублен, торчали одни пеньки, часть голого пространства была очищена от пней и стояли два стапеля, на которых собирали нечто, напоминающее корабль — плавные торпедообразные обводы корпуса, крепления под ванты, орудийные порты, направленные почему-то вниз. Сейчас готовы были только корпуса, рядом с кораблями стояли кубы оборудования, паровые катапульты, которые, вероятно, предполагалось установить на палубы. Недалеко от кораблей были поставлены палатки для рабочих, сейчас отдыхающих от трудов праведных. Освещения никакого в лагере не было, однако часовые бродили туда-сюда, изредка встречаясь и перекрикиваясь условными звуками.
— Ого! — восхитился Мелкий. — А старикан не обманул — у них действительно есть маг. Видишь границу?
— Какую границу? — не понял Петя.
— Ну как? — удивился гоблин. — Четко же видно очерченный полупрозрачный купол — магическая граница. Кто ее пересечет, тут сразу так засверкает, как днем и все всполошатся.
— Ты-то откуда знаешь?
— Да… действительно, откуда? — спросил Мелкий сам себя. — Не знаю, вижу и все, чувствую, что будет, если ее пересечь.
ebooksa