Когда она стала разбирать покупки, ее взгляд привлекла яркая коробка с надписью «лярд».
— Что это? — спросила она. — Разве в моем списке был лярд? У нас еще почти полный бочонок. А здесь его целых три коробки.
Озадаченная Марти заглянула в список. Интересно, что именно Кларк перепутал с лярдом.
— Да нет, — спокойно сказал Кларк, — никакого лярда в твоем списке нет.
— Тогда зачем…— начала было Марти, но не закончила фразу.
Кларк слегка смутился.
— Они ведь красные, верно? И блестящие. И у них есть ручки и надписи белыми буквами.
Так вот оно что! Коробка, о которой мечтала Мисси! Красная, блестящая с белыми буквами.
— Не думаю, что нужно покупать Мисси все, что она клянчит, — поспешно добавил Кларк. — Она не должна считать, будто всегда будет получать то, что хочет, — стоит ей только попросить. Но все же я решил: куплю на всякий случай, вдруг ты не станешь возражать. Но раз уж я купил эту штуку для нее, не мог же я не купить и девочкам?
— Ты прав.
Кларк повернулся к выходу.
— Решать тебе, — повторил он уже в дверях.
Марти посмотрела на три блестящие красные коробки. Лярда ей теперь хватит на целую вечность, к тому же осенью они снова будут забивать свиней. Куда она его денет?
— Да из тебя веревки вить можно, — пробормотала она, сглотнув комок в горле. Марти представила сияющие глаза Мисси и радостные лица девочек, когда они получат завтрак в нарядных коробках, и ей захотелось, чтобы понедельник наступил поскорее.
Когда семья собралась за ужином, все дела по хозяйству были закончены, и на плите в большом медном котле уже грелась вода для вечернего купания.
— Я подумал, что если с Ол Бобом что-нибудь случится, детям будет легче пережить это с новой собакой, — вполголоса сказал Кларк Марти, которая сливала картошку. Она кивнула.
Кларк подошел к столу и обвел взглядом сидящих за столом.
— Знаешь, мама, — сообщил Клэр, — я посмотрел, что делает щенок, а он свернулся и спит вместе с Ол Бобом. Наверное, Ол Боб думает, будто он — его мама.
Марти улыбнулась.
— Ол Боб не такой глупый. Но если щенок не станет его донимать, он с радостью примет его в свою компанию.