Это была болонка! Ира схватила собаку на руки и прижала к чистой шелковой блузке, запахнув полами пальто, чтобы та не вырвалась. Но Плюшка и не думала вырываться. Она прижималась к хозяйке и скулила, даже начала подвывать. Ира ураганом влетела в квартиру, бросилась на кухню, вывалила в Плюшкину миску полкастрюли тушеной говядины. Собака ела жадно, то и дело давясь кусками.
— Дурочка, подавишься… — Ира стояла над собакой и радостно приговаривала:
— Плюша, Плюшенька, где же ты была?! Как же меня нашла?
Она обратила внимание на то, что на собаке больше не было длинного поводка. Не было и ошейника. Шерсть свалялась и повисла жесткими грязными сосульками, бока впали… Собака выглядела ужасно. Как только животное наелось, Ира понесла ее купать. Плюшка, сонная после обильного ужина, не сопротивлялась, хотя раньше купаться не любила. Хозяйка извела почти полбутылки своего личного шампуня. Она схватила его, позабыв, что раньше мыла собаку мылом.
Плюшка чихала, отряхивалась, но в конце концов шерсть на ней побелела, расправилась тонкими, нежными прядками, сквозь нее проглядывала чистая розовая кожа. Ира завернула собаку в полотенце и, как ребенка, уложила в свою постель. Но собака немедленно выползла из полотенца и принялась носиться по одеялу, тщательно вытираясь со всех сторон. Ира ей этого не запрещала. Она была вообще не способна что-либо ей запретить.
Когда домой вернулся Саша, собака уже спала.
От Саши пахло водкой, но Ира ничего ему не сказала. Она потащила его в спальню и радостно указала на Плюшку, уютно закопавшуюся между двух подушек:
— Она вернулась!
— А я где буду спать? — спросил он.
— Тебя только это волнует? Ты понимаешь, что собаки не было почти две недели?
— Но я же тебе говорил, что она вернется;
Плюшка высунула морду и тявкнула на Сашу.
Она его видела впервые. Саша ударил кулаком по матрацу:
— Уйми свою шавку!
— Ты пьян! — в отчаянии воскликнула она. — Как с тобой жить?
— Заткнись! — Он схватил Плюшку и швырнул ее на пол. — Могу я лечь или нет?!
Женщина молча взяла собаку на руки и вышла в другую комнату. Через полчаса он сам туда пришел, и они, как всегда, помирились.
А вскоре в эфир вышла передача с ее участием. Ира разволновалась. Обзвонила своих подруг, предупредила мать с отцом, взяла с Саши слово, что он придет к тому времени, когда начнется передача. И наконец они уселись перед телевизором.
Втроем. Плюшку она держала на руках.
На экране появилась студия, туда под аплодисменты вошел Жумагалиев и уселся в кресло, помахав кому-то рукой.
ebooksa